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    劉備這便答道：大閼氏出身于高車十二姓之副伏羅氏。乃部落大人之女。鮮卑興起，南抄緣邊，北拒丁零，東卻夫馀，西擊烏孫，盡據匈奴故地。丁零人必遭逼迫，難以為繼。故而和親示好。設想，檀石槐若死，且是假我之手，與丁零人全無干系。丁零部落，是喜是憂？

    烏蓮點頭道：自然是天大的喜事。轉而又問：既是喜事，為何要哭？

    劉備嘆了口氣：人非草木，孰能無情。檀石槐一代雄主，正所謂美女配英雄。我要殺她夫君，她卻只能袖手旁觀。心中豈能不悲痛。

    烏蓮設身處地，終于醒悟。一路沉默，走進中軍大帳時，忽然開口：萬幸我不是她。

    劉備笑著點頭：你自然不是她。

    戰戰兢兢，在甕城呆了一宿的邊郡漢民，清晨被放入內城。

    一內一外，仿佛兩個世界。甕城寒冷，城內卻溫暖如春。原來，沿內墻圍造一圈的磚窯，晝夜烘烤。內城溫度自然高。再等數日，便有磚瓦出窯。用來加固城墻各處，替換破損。

    時間是鮮卑最大的敵人。圍城越久，白檀城越發固若金湯。

    與一直如履薄冰，低頭行進的民眾不同。隊伍中的幾個胡化漢人，卻不時環顧左右，暗中記下城內構造。

    何須繡衣吏指點。站在譙樓上的劉備，亦能看出不同。

    在盾弩手的護佑下，或者說押解下。邊民排隊入營，前往湯池洗浴。先女后男。洗浴之后，再換軍服，充當下軍輔兵。

    脫下舊衣皆焚燒一空。防止瘟疫裹挾。

    軍中營官一一登記在冊。待戰后再放其歸鄉。

    幾個胡化漢人穿行在軍帳之間，皆支起耳朵，細細聆聽。見許多戰士手纏染血紗布，各自哀嚎呼痛。又見軍醫更換紗布，那人手指血肉模糊，不似作假。再聽兩人對話，乃是被弓弦所傷。

    路過一處軍帳，帳外幾人正在閑話。

    一人心憂弓弩手多有損傷，無法持弓。

    另一人憂慮軍中缺箭，無法久持。

    第三人跟著嘆氣：少君侯昨夜施計，想賺來十萬支箭。不料胡人竟未上當。

    第四人這便壓低聲音道：烏桓營地有流言傳出。言，上谷烏桓王難樓，密信右北平烏桓王烏延。卻不知信中說些什么。昨日烏桓軍營似有騷動，必事出有因。
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