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    “十二月，請召宗族婚姻賓旅，講好和禮，以篤恩紀。休農息役，惠必下浹（休農息役，必定惠及來年）。遂合耦田器，養耕牛，選任田者，以俟農事之起。及臘日，祀祖。”

    這一年劉備家大修土木，麻墊漸在北地販賣，村中收入頗豐。家家沾滿喜氣，人人面露歡顏。

    少時，族中長輩曾出題買梨。劉備曾答，不患寡，只患不均。

    村中宗人、族親，工匠，這一年皆有所得，正是劉備所想。

    這幾日風大雪急，眼看便要封路。今日清晨，忽聽院外人馬嘶鳴。等劉備裹著狼皮大氅走出院門，正見蘇雙圍著馬群，上躥下跳。路旁，一個青年拱袖而立。還不時抬起袖口，擦一擦流出的清水鼻涕。

    劉備先是覺得面生，又覺著有些臉熟。

    待青年轉過身來，面對他行禮，劉備這才恍然大悟：“張世平！”

    “中山張世平，見過足下。”劉備雖小，可張世平卻絲毫未曾怠慢。

    “你怎么來了？”劉備疾步上前，一把扶住。

    張世平笑道：“特來赴那人心之約！”

    劉備一愣，跟著笑道：“可是一金知人心？”

    “正是。”張世平笑著點頭。

    “快，進屋說。”劉備拉著他便往院里走。

    張世平連連擺手。指著馬群兩側幾名神色肅穆的外族武士低聲笑道：“好叫足下知曉，這群馬匹皆是從馬市胡商處賒來，分文未給。胡人性狹多疑……”

    劉備一愣。怎么回事？

    蘇雙和張世平都略通胡語。問過方知，這群馬正是從安平縣馬市趕來。作價八十金！

    蘇雙已先看過，馬匹有公有母，良莠不齊，年歲不等。然，作價卻要遠高八十金！單單其中一匹上等良馬的價格，就高達五十金！

    蘇雙估算，這群馬要是分匹買來的話，可值數百金！

    見劉備望向自己，張世平嘿聲一笑：“年末封市，胡商馬圈仍有余存，眼見雪大風急，帶之不走。若強行驅往北疆，必途中凍斃。我便與他商定，不分大小公母，全都買來。本作價百金，聽我說了你與牽招之事，才又折了二十，還許我先行賒買，貨到付錢！”

    “可也。”沒等劉備開口，母親已答應。先前馬群吵鬧，母親聞聲出屋，正和公孫氏站在門闕檐下。
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