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    禮儀繁雜。

    三叔席坐吃酒，被迎入后堂的劉備，對這些繁文縟節，多半不知了。

    劉備對這位外公，所知甚少。也是他第一次所見。反正，慈眉善目，頰瘦須長，老態龍鐘就對了。

    忽聽院外喧嘩，有人高聲嬉笑。

    出門一觀，只見幾個半大少年，衣衫襤褸，上躥下跳，翻筋頭，打滾，只為討些喜錢。

    問過方知，此等惡俗，幾乎已成慣例。

    喜事臨門，又有誰愿與這些潑皮無賴多生事端？

    只是今次不同。

    見院中停有高車大馬，非富則貴。于是幾個少年得錢后，猶不知足。仍繼續討要。

    這才和范氏族人鬧將起來。

    聽說這些少年都來自附近鄉里，也有臨縣人等。平日里聚在一起，多行些偷雞摸狗之事。算不得橫行鄉里，卻也都是不好輕易招惹的狠角色。平日花錢消災，只是今日要的多了些，所以范氏族人才與他們理論。

    不過多幾文錢少幾文而已，劉備這便失了興趣，轉身返回屋內。

    不多時，母親使人來喚。

    隨仆人入了后堂，只見母親正與幾個范氏女眷堂中敘話。

    見母親招手，劉備這便脫鞋入堂，走到母親身側坐下，向幾位女眷行禮。

    問的都是些家長里短。劉備有一句答一句。言語中頗多試探，劉備皆含糊略過。三叔酒醉，被攙扶客房休息。陪母親在后堂吃完飯，劉備母子被特意安排到了母親未嫁時的閨房休息。

    屋中擺設，許多未變。母親觸景生情，忍不住上前細細端詳。

    婢女端來熱水，母親先為劉備洗漱。這才熄燈，自己洗浴。母子相擁而眠。

    翌日清晨，女婢早早來喚。

    洗漱一新，趕到前堂，外公和大舅，已等候多時。

    說了些體面話，才由大舅道出實情。

    原來，涿縣張屠曾遣人上門說親，送來綢緞果禮，還有十萬銅錢！

    只是……張屠何時見過母親。

    大舅答道，城中質舍（當鋪），多為張屠所開。
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