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    “殺牛？”周圍百姓下意識打個哆嗦，婦女滿臉恐慌之色，仿佛要哭出聲來：“殿下，殺牛是大罪，要給官家拿去審問的！”

    韓躍微微一怔，這個問題他倒沒有想過。

    婦女可憐兮兮又道：“奴家故鄉那邊管理尤其嚴苛，曾有酒肆出售摔死的病牛肉，結果店家被判了三年牢獄之刑，所得銀錢全都罰沒收繳，那店家原本乃是十里八鄉有名的財人，結果就因為這個官司，整個家庭轉眼就塌了，妻子賣掉田地去救他，女兒也嫁給到了最窮的爛泥村……”

    她說到這里忍不住打個哆嗦，恐懼道：“奴家不能殺牛，奴家萬萬不能殺牛。殿下您把債券還給我吧，那些收益奴家不要了，我只求五十貫本錢，行不行？”

    韓躍忍不住摸摸鼻子，感覺自己好心辦壞事。

    就在這時，身后突然有人小聲道：“院長，此事您確實有些匆忙了，且不說殺牛會不會判罰，光是賠本買賣這些百姓就扛不住。”

    韓躍緩緩轉頭，發現一個十五六歲的小書生站在身后，他手里拿著一卷賬冊，身上穿著研究院配發的統一校服，臉上還掛著少年特有的羞赧和拘謹，然而說話之時卻有一股發自內心的自信。

    韓躍呵呵一笑，招手道：“你且過來坐下，跟本王說說這里面的道理！”

    “不敢！”小書生連忙拱手，臉紅道：“院長博學天人，學生不敢班門弄斧，弟子剛才出言提醒并非指責，我只是給院長提供施政的參考……”

    他伸手搓著衣角，赧然道：“至于在您面前說道理，這可不是學生能有的本事，若是給院中的學長們知道，怕是要噴我個狗血淋頭！”

    韓躍悠悠一笑，鼓勵道：“無妨，昔日孔子有云，三人行，必有我師焉，世上并無全知全能的圣人，況且本王還不是圣人，我也有目光看不到的地方，也有思慮不周全之時，你且說說心中想法，咱們師徒共同給百姓們找一條出路。”

    小書生還有有些期期艾艾，顯然性格中有著一絲內向，剛才他躲在后面敢出聲說話，現在被韓躍盯著卻沒了勇氣。

    韓躍目光帶著溫和，忽然語帶深意道：“你是淮南道出身吧？”

    小書生連忙點頭，大聲道：“回稟院長，弟子正是淮南道出身！”

    他看向韓躍的目光帶有濃濃孺慕，輕聲道：“學生自幼失去雙親，五年前跟著鄉中老乞丐去長安逃荒，恰好碰到院長率領百姓出關建立互市，那時弟子只是十歲懵懂的小乞丐，帶領我的老乞丐病死之前狠狠抓著我手，讓我不管再苦再難也要跟上院長的遷徙大軍，否則一個十歲的小娃靠乞討肯定餓死。”

    小書生眼睛明顯有晶瑩淚花，語氣漸漸變得哽咽，嗚嗚道：“那是學生改變命運的一年，如果沒有您的研究院，學生真不知自己現在會身在何處，也許早就死在乞討路上。”

    韓躍伸手想去拍他肩膀，忽然目光微微一晃，打趣道：“本王差點做錯了事，你這女娃也是不乖，竟然穿著男生校服，讓我一時沒有察覺。”

    小書生擦一把眼角，眼中雖然掛著淚珠，臉上卻嫣然一笑，道：“院長在學生心中便如父親一般，您拍我肩膀也沒事，弟子尚未及笄，您可以把我當女兒看……”

    韓躍點了點頭，終于伸出手來，不過卻不是去拍小書生肩膀，而是輕輕撫摸她的額頭，悠悠道：“本王已經收了兩個義女，你我并無父女之緣，不過你也不要難過，自古師徒之間本就有父子情誼。”

    小書生眼睛微微瞇起，她額頭被韓躍大手輕撫，小臉顯出開心和孺慕之色，輕聲道：“院長撫我頂，結發受長生……”
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