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    老嫗大喜，連忙拿碗過來，滿滿給她盛足一大勺。

    紫霞順勢坐在她攤邊的小凳子上，一邊喝著香甜的肉粥，一邊小聲問道：“大娘，我剛才聽您說咱家侯爺喜歡喝粥，他經常來逛街么？”

    這話都不用老嫗回答，旁邊兩個買餅子的年輕后生插嘴討好道：“侯爺就喜歡逛街，只要他衙門里沒有公事，肯定會到街面上逛一逛，不過姑娘你今天別等了，侯爺家里要辦宴席，肯定不會上街閑逛……”

    “我不等侯爺，就是隨口一問！”紫霞沖兩個后生淡淡一笑，轉頭對老嫗道：“大娘，我是剛從關內過來的逃荒人，想要在城里弄個鋪子掙口飯吃，不知該做什么生意才好？”

    “原來剛來沈陽城的逃荒姑娘，難怪你穿著新配發的棉衣！”老嫗點了點頭，一臉慈祥道：“要弄鋪子不難，到大都督府戶糧衙門去申請，可以買也可以租。老身推薦你買下來，錢不夠可以辦個按揭，按月還一點銅錢就行。不過得交三成首付，一間鋪子大概百貫錢，你得準備三十貫首付才行……”

    老年人話多，絮叨起來就不會完，她還沒等紫霞張口，接著又道：“你是逃荒的娃娃，恐怕拿不出三十貫錢，不過老身可以教你一個辦法，你去大都督府拿出老家官府給你寫的逃荒路引，戶糧衙門就會給你一筆安置費。”

    她說到這里看了一眼紫霞，忽然壓低聲音道：“這個安置費有兩個選擇，一個是以工代賑，一個是直接給你銅錢。老身勸你不要拿錢，拿錢只能拿到十貫，以工代賑則不同，你可以去侯爺的作坊里干活，每天賺取積分，然后就有高門大戶的下人高價找你收取。”

    紫霞輕嘆一聲，放下手中粥碗道：“掠奪大族，藏富于民，侯爺好手段。”她忽然意識到自己說的太多，連忙又捧起粥碗，邊喝邊笑道：“大娘，我逃荒的時候賣了家中的田地祖宅，能夠湊齊三十貫首付，不用去作坊里干活啦……”

    老嫗點了點頭，忽然道：“其實你一個姑娘家家，不用想著去開設鋪子，隨便在街邊擺個攤位就行。”

    “這卻為何？”紫霞有些好奇，她以前乃是高高在上的佛門圣女，哪里懂得民間生活。

    老嫗笑道：“開鋪子要投錢啊，擺攤就不需要，你一個逃荒娃娃只是想掙口吃喝，何必去擺弄那些鋪子？”

    她生怕解釋的不清楚，小聲又叮囑道：“開鋪子要雇人，必須按時支付工錢。咱們侯爺頒布嚴令，在沈陽城雇人你得按月發放工錢，不準按年發放。如果出現拖欠知識，戶糧衙門立馬前來罰款，連鋪子都會被封掉。”

    紫霞嘻嘻一笑，道：“大娘，聽你這么一說，我還真不敢買鋪子做事，我也在這街邊擺個攤子，掙一口吃喝就行，順帶還能給您搭一把手，您年紀這么大，有些力氣活未必能干……”

    老嫗大喜，滿臉慈祥道：“那感情好，那感情好，你就在老身的攤子旁邊擺一個攤位，咱們娘倆一起做生意。”

    旁邊兩個后生一直在偷看紫霞，其中一人忽然出聲道：“姑娘，不知你要擺什么攤做什么生意？若是不會手藝，那可賺不到銅錢，不如，不如……”

    他眼中有些愛慕之色，期期艾艾道：“小生乃是研究院的工讀生，每月有十貫工讀獎學金，正欲尋一房媳婦。”

    他見紫霞不肯說話，連忙又道：“我學習成績很好，顧明威總工經常表揚我，就連咱家侯爺都曾指點我學業。”

    紫霞看他一眼，輕輕搖頭道：“這位大哥勿怪，小女子已經婚配，我千里迢迢逃荒來沈陽，就是想要尋找夫君。”
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