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    猴子回到家時，阿婆還躺在床上，以淚洗面，渾濁的雙眼看不到一點生氣。

    猴子扯了一塊涼席，將阿爺的遺體置放妥當，尤其是那只斷腿，小心翼翼地拼接上。

    阿婆聽到動靜，掙扎著從床上爬起：“猴兒，猴兒，是你回來了嗎？”

    “吱吱啊啊……”猴子連忙攙扶。

    “猴兒，你告訴我，老頭子到底怎么了？”阿婆像救命稻草一樣抓住猴子。

    “吱吱……”猴子焦躁地撓著臉上的毫毛，作為一只猴子，他不能在人類面前開口說話，他用手指點指畫，阿婆眼瞎又看不見。猴子心中升起一股火氣，憑什么動物就不能說話？憑什么動物開口說話就是妖怪？

    “猴兒，沒事的，這里沒有外人，你就直接告訴阿婆。”阿婆抽泣著：“阿婆知道，早就知道，你和家里的老牛，都能開口說話的。”

    猴子一愣，有些不知所措。

    阿婆道：“阿爺阿婆上了年紀，晚上容易睡不著覺，有時會聽到一些你和老牛說話。”

    阿婆斷斷續續地叨叨著，講述著阿爺家和老牛的故事。

    阿爺姓程，程家每隔幾十年就會遷一次家，十幾代下來，從來沒在哪一個地方落地扎根。不是不想，是不敢。因為程家有一頭牛，一直跟了程家十幾代人，不老不死，足足活了五六百歲。那要是被別人知道，肯定會說成是妖怪。但程家自己清楚，老牛根本不是妖怪，而是程家的守護神，程家歷代人丁稀薄，但是程家歷代照顧老牛的人，都是長命百歲的壽星公。

    所以，當阿爺阿婆無意中聽到猴子和老牛說話，他們早有心理準備。

    “阿婆……”

    這時，外面的老牛把窗戶頂開，牛頭伸進房間里。

    “你是家里的神牛吧。”阿婆激動道。

    “什么神牛？一頭老牛罷了。”老牛自嘲道：“以老牛的道行，只能護住一個人不染疾病，不近魑魅魍魎。老牛護住了阿爺，卻照顧不到你，讓你受苦了。”

    阿婆長年被疾病折磨，又瞎了雙眼，是老牛的一塊心病。

    “不說這些，你快告訴阿婆，老頭子到底怎么了？”阿婆的老淚又嘩嘩地掉落。

    猴子和老牛都低下頭。
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