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    吟兒初次聽見這荒唐事，覺得匪夷所思。

    蘭兒埋頭痛哭：“我娘，就這么被擊垮了，那年我們姐弟三個淪為孤兒，不到幾個月就一個個地失散了，我流浪在異鄉街頭，被一個好心人救起，那人待我真好，供我吃穿，供我游住，哪料到他是個禽獸！他奪去……奪去了我的貞節……還將我轉賣給建康的一戶農家，今年這場災，村里顆粒無收，大家才出來覓食，我可憐的孩兒，就活活地餓死了……”說著說著，就痛不欲生，抱頭無語，吟兒靠過去，緊緊摟住她，吟兒沒有這樣的經歷，和親人失散、被強暴、親眼看著孩子的死亡卻無能為力，但其實，在亂世，多少人擁有比這更慘痛的經歷……

    蘭兒身邊的那白臉乞丐先是沉思，又道：“其實我的故事和姑娘倒是差不多呢。”一邊說一邊用手去撥地上的泥頭，“我家是賣水果為生的，生意是一年不如一年，直到今年，是最后的一次希望，只要能賣了那一車的果子，就可以維持好久生計。誰知道，因為路滑，車倒了，倒在路中央，來去的所有路人，都沖上來撿，沒有一個，不把果子占為己有……把我最后的生路，給搶走了……”

    “要是大家生活的都好，又為什么要瘋了一樣地去搶別人的東西？”蘭兒嘆氣，“就因為這樣，你成了乞丐……”

    葉子在窗外盤旋著飄，挾持著冬風，吟兒不知道小秦淮、短刀谷此時在做什么，就像小秦淮、短刀谷也不知道這些獄中人一樣，他們都以為自己為了國家、為了這群百姓所以在江湖奔波勞碌，卻不知道他們和民眾有一道不可逾越的鴻溝。他們都有武功，可以以之捍衛自己的尊嚴、自己和家人的生命，可是這些人不一樣，他們只能盡量使自己不要更加可憐，更加可悲……

    牢頭們抱了幾壇子酒來，喝得五六分醉，談到了小秦淮，吟兒顯然要去聽。“小秦淮昨天失蹤了一個領，急得到處在找，居然還有功夫帶著那群百姓鬧騰！？”“可不是，秦大人蘇大人最怕的就是那李君前，他還懷疑他們那個領被我們抓住了。”“他們不是反金的組織嗎？怎么和朝廷對著干呢？”

    吟兒一怔，心里忽然又響起黃鶴去挖苦的聲音：“他們連吃穿都不足。”“僅靠你們五十個有什么用？”而且這五十個，現在還剩下多少個？

    獄中有一個了瘋的女人，一天十二個時辰都在不停地用頭去磕牢門，牢頭喝酒喝到興起，她也吵到極致，不免要被牢頭嫌惡：“你這兇婆娘！你再給我瘋！反正你明年就要被處斬了！安靜點過活！”那瘋女人冷靜地聽完，就咬著衣袖倒在墻角躺下。

    吟兒看著這個瘋瘋癲癲的女人，憐憫油然而生，忽然又晃過一點點自己母親的影子：希望我娘，不要這么可憐……

    龍頭老大像被獄卒刺激到了，抱著頭獨坐一角，失去了以往掛在臉上的兇狠，吟兒現了這一點，有些擔心地問：“怎么了？”

    龍頭剛強的臉上全是無奈：“老婆還在等我回家……可我就要處斬了……我沒有想殺那個人，那個人不是我殺的……她娘家的人不準她來見我，可是，我知道她想，我多想告訴她，不要再等我回去，不要等我……”龍頭以往的專橫為一種男子的溫柔所取代，吟兒仿佛看見了他的妻子，一邊紡紗一邊等他回來，可他，是永遠也回不去了……

    吟兒昏昏沉沉地睡去：抗金，究竟有沒有希望呢？她心里，揚起了一很陌生的旋律，仿佛看見了萬里疆場，半卷殘旗，還有毫無意義的一次排名，五十個人……半睡半醒的時候，腦子里忽然一個危險的念頭一閃而過：
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