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    河間府舊名瀛州，又曰關(guān)南。

    此地北拱中都，南臨青濟(jì)，自古以來便是水陸沖要，餉道所經(jīng)。幽燕有事，未有不先圖河間者。后漢末年，此地曾是袁紹、公孫瓚爭奪的重地。后來五胡濁亂到拓跋世衰,    乃至隋末、五代，群雄競起，耽耽虎視，恒在瀛州，幾于無歲不戰(zhàn)。

    當(dāng)年契丹的大遼強(qiáng)盛時(shí)，也曾據(jù)有此地，遂飲馬河津，威凌汴洛。所幸周世宗力戰(zhàn)以復(fù)關(guān)南,    戎夏之防,    藉以少固，這才有了繼之而起的宋國。

    當(dāng)時(shí)在宋國治下，有高陽關(guān)路，統(tǒng)瀛、莫、雄、貝、冀、滄等十州軍。后來大金興起，燕、代與中原合而為一，高陽關(guān)遂遭廢棄。而瀛洲河間府成了河北東路八州一府三十縣的中心，號(hào)曰“中都之南府，天下之津途”，為河北屈指可數(shù)的軍事重鎮(zhèn)。

    當(dāng)然，這些軍事重鎮(zhèn)，在大安三年與蒙古的戰(zhàn)爭開始后，全都已經(jīng)虛弱得不成樣子了。隨著一次又一次的括粟、征發(fā)和簽軍，河北各地的物資被源源不斷地送往前線，騾馬盡數(shù)牽走，青壯全部從軍，豈獨(dú)一個(gè)河間府？

    徒單航、粘割貞這些刺史們?cè)诘胤缴嫌龅降木骄常皇枪吕?

    到如今,    河間府內(nèi)外空虛異常，河北東路馬步軍都總管府、瀛海軍節(jié)度使府、乃至女真人的骨干武力、河北東路胡剌溫猛安的兵馬，已然只在朝廷簿冊(cè)上名義存在。

    最近這大半年里，整個(gè)河北東路的軍政事務(wù)，都是由緊急調(diào)任按察轉(zhuǎn)運(yùn)使的渤海人高錫在出面維持。

    而所謂的維持，便是將各處遞鋪、驛站、乃至設(shè)在交通要道的城砦兵力盡數(shù)收縮，把河間府的府城塞得滿滿當(dāng)當(dāng)，宛如鐵桶。至于城池外頭……

    兩年來盜賊蜂起、豪強(qiáng)橫行，哪里是我河北東路按察轉(zhuǎn)運(yùn)使能解決的？

    此時(shí)郭寧所部攻打的，便是一個(gè)兵力被抽空了許多的城寨。

    這座城寨的西面，有大道與滹沱河平行，一直通向真定府，進(jìn)而接連河北西路的諸多名城大阜，所以早年甚是繁華，曾是河間府肅寧縣的縣城。后來縣城遷往地勢更高的黃龍淀以南，此地就改為軍寨。

    因?yàn)楫?dāng)年曹操曾引滹沱河水為平虜渠的緣故，這個(gè)城寨就叫做平虜砦。

    據(jù)守平虜砦的，是本地牢城軍的一名都將，領(lǐng)兵五百。
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