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    “什么？”

    “哪有這般做法？”

    張信和劉成連連搖頭。

    隨即又有聲音在他二人耳邊響起：

    “比武奪官？”

    “如何比？比什么？”

    郭寧的聲音并不特別響，但他站在士卒們行進的道路旁說話，又刻意加重些語氣，于是立刻就引起了幾名士卒的注意。這幾名士卒止步詢問，擋住了后頭士卒的路。

    急于飽餐一頓的士卒在后頭嚷道：“快走啊，走啊，站著做甚？”

    前頭士卒連忙大聲回答：“六郎說，咱們這兩個都，要比武奪官！”

    “哈？”

    這下，更前頭已經拿起食物的士卒們，也都回過頭來。

    張信厲聲叱道：“爾等都散了！都散了！沒有的事，你們聽錯了！”

    士卒們卻只看郭寧：“六郎，你剛才說了嗎？”

    郭寧瞥了眼張信和劉成兩人，笑道：“當然！吃飽飯，休息一個時辰，我來看你們比武奪官！贏到的，就是你們的！”

    郭寧在潰兵中的聲望委實非同小可，士卒們都知道他起于微末，憑借勇猛善戰得來如今的地位。他這么肯定了，那還有假？

    士卒們大喜散去，甚至有人這會兒就將上身戎袍脫去，露出虬結的肌肉和滿身刀疤箭瘡，開始夸示自家的勇力。竟沒人再去詢問張信和劉成半句。

    張信、劉成臉色鐵青。

    郭寧似笑非笑，輕松地站著。

    僵持了一陣，張信掃視四周，找到一名自己親信的牌子頭，連著投了幾個眼色過去，想叫他過來反對兩句，自家也好周旋。這牌子頭素來最能領會張信的心意，立即向前兩步。

    誰知郭寧睨了他一眼，眼中兇芒一閃。那牌子頭恍惚間只覺眼前多了條擇人而噬的猛虎，雙腿立即打軟，怎也不敢靠近。

    張信大怒。娘的，大家先前決定慢悠悠行軍，給郭寧上一點眼藥的時候，也沒見你反對。如今怎么害怕成這樣？難道是怕郭寧殺雞儆猴？嘿，萬一郭寧鬧了，你這只雞不出來被殺，難道要我們兩只猴子頂刀頭嗎？我真是……要你何用！

    能從山南防線一路潰退回來的將士，絕無平庸之輩。但落到具體的每一個團體，又有不同。

    大多數潰兵團體，完全是在且戰且退的過程中，由走投無路的士卒們自發組成的。其首領無不是是一次次鏖戰中脫穎而出的好手，原先的身份或許卑微，但沒人在乎。

    這些人滿懷勇氣和對敵人的憎恨，只是限于各路首領自身的眼光、見識，才沒能進一步聚合起來。

    也有一些潰兵團體，是在潰敗中保持建制的、較有規模的軍隊，其首領，本身便是北疆金軍中有地位的軍官。便如張信、劉成兩人，在北疆都做到了猛安或千戶，縱然這些年軍職泛濫，猛安和千戶的位置也不低了。

    這些人之所以保持著對部屬的控制，便是基于當年的職位余威猶在。但論及本身的才能，或許更多體現在機敏的嗅覺、及時脫離戰斗的決心，倒未必多么擅長廝殺搏斗。他們對部屬的掌握也更多地通過調度人心的套路，乃至一些御下的手法。
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