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    泰和年間宋人擅啟邊釁，楊安兒則聚合人眾，起兵縱橫山東，剽掠州軍，以為呼應。山東東西兩路皆遭其擾，屢次調兵遣將，卻吃了不少的虧，拿他沒有一點辦法。

    后來宋金議和，朝廷調集大軍入山東，這才迫得楊安兒俯首歸降。

    因其部精銳，朝廷竟也高抬貴手，授了楊安兒一個防御使的虛銜，并照舊統領其部千余人，號曰“鐵瓦敢戰軍”。

    前年朝廷預備在界壕以外與蒙古軍大戰，緊急調動南方各統軍司的兵力北上增援。楊安兒的鐵瓦敢戰軍也在其中。

    他到了德興府以北的雞鳴山一帶，就逡巡不進，為此和完顏承裕、獨吉思忠等高官宿將往來公文沖突，打了許多筆墨官司。

    郭寧、李霆等人，便因此知道了楊安兒的名頭。此人雖是被招安不久的賊寇，但畢竟頂著防御使、副都統的頭銜，落在郭寧、李霆眼里，是地位很高的大人物了。

    不久后朝廷大軍潰敗，楊安兒所部脫離戰場的速度比誰都快。那鐵瓦敢戰軍的一千多人甩開兩腿如風而走，一直到了涿州定興縣落腳。

    定興縣在涿州的最南，再往南二十里，就是郭寧落腳的安肅州，而東南方向二十里，則是安州的容城縣。李霆盤踞的五官淀就在容城縣里，所以稱楊安兒為鄰居。

    因為頂著官面上的身份，楊安兒的架子不小，駐軍的地點距離很近，卻與郭寧、李霆等人絕少往來。

    這時候李霆提起了楊安兒，眾人俱都頷首：“然后呢？”

    “如今時局敗壞，我們這些人，都能看出朝廷虛弱不堪，恐怕天下將亂，那楊安兒是積年的反賊，哪有看不出來的？”郭寧道：“我敢斷言，此時此刻，此人已在籌謀回返山東，別有他圖！”

    狐死首丘乃是人心之常，這倒沒人質疑。只有人問：“這廝要回山東，和我們有什么關系？”

    郭寧頓了頓，提高聲調：“此人一旦回返山東，便如龍游大海，平地可起波瀾。由此，山東東西兩路各軍、州、府、路必然焦頭爛額。在面臨蒙古人南下威脅的情況下，朝廷又勢必難以全力應對，”

    發問之人下意識地再問：“再然后呢？”

    在場其他人俱都嘆氣。

    駱和尚挺身下了榻，揪住這人的肩膀，讓他坐到屋角：“你在這里坐著，別打岔。回頭慢慢想，就明白了！”

    轉回身來，他雙手叉腰，在案幾前踱了兩步：“有楊安兒鬧騰一通，我們就能安生一陣。六郎說的是，我們的活路，就在投效朝廷，和背叛朝廷的兩條路之間。甚至……”

    郭寧看了他一眼，微微搖頭。

    駱和尚立即住嘴，仰頭哈哈大笑，摸了摸腦袋：“山東很好，可以去！”

    在場眾人，都是尸山血海里逃出生天的。他們的袍澤戰友、家人親眷，不知多少都沒于戰亂，他們雖無遠略，對大金朝廷卻已徹徹底底的失望和厭倦了。

    過去一年里，河北各州的松散混亂局面，正滿足了他們對朝廷避而遠之的想法。

    如今北疆前線氣氛漸趨緊張，朝廷厲兵秣馬，而蒙古人的威脅也實實在在。潰兵們離開河北便成了必然。

    但是，如果新的落腳之地依然在朝廷威權的覆蓋之下，所有人便始終逃不脫卷入無謂戰事的結果，很可能又當作墊刀頭的替死鬼。這是任何人都不能接受的。

    適才郭寧花了不少工夫，陳說河北以外的各方局勢。他判斷局勢的關鍵，就在于某一塊區域中，朝廷的力量是否強橫；而朝廷之外，是否另有無法抵抗的強敵。
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