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    李霆本是中都寶坻一帶有名的浮浪少年。因為精通騎射，又輕財好施，在地方上頗具聲名。

    大安三年時朝廷在中都簽軍緊急，連地方保甲都不放過，李霆年方十七，便領四鄉少年從征，立即就當了個蒲輦，也就是五十夫長。

    兩年下來，朝廷敗仗不斷，當日遂李霆出征的少年大都戰死，李霆的部下換了一批又一批，但都是兇惡粗猛的悍卒。而李霆憑著自家身手和狠辣手段，硬生生壓得諸多悍卒俯首帖耳，真有過人之處。

    李霆自覺乃是天子腳下生人，一向自視甚高，并不把久在邊壕作戰的土包子們放在眼里。何況他那個蒲輦職位，也比其他潰兵首領高些。他愿意來饋軍河一探，只是念著當日并肩作戰的情誼罷了，簡直可算屈尊降貴。

    誰知道，我李霆念著情誼，這郭六郎卻是個不著調的，竟敢對著我大放厥詞，語帶輕蔑？這廝是在挑釁吧，是在詛咒吧？

    簡直不知好歹！

    “死你娘親！”李霆勃然大怒，當即拍案而起。

    眾人一片嘩然，郭寧卻很平靜。

    他甚至還刻意揚了揚眉，詫異地反問道：“怎么，生死大事，你竟然沒有想過？那死到臨頭，豈不死得糊涂？”

    這就明擺著是在火上澆油了。

    “我……”李霆額頭青筋亂冒，反手就去拔刀。

    李霆也是個能廝殺的，郭寧畢竟傷勢未愈，只怕不是對手。于是身邊好幾個漢子心慌意亂，連忙上去勸阻。屋子里亂成一團。

    “這數年來，我們經歷了什么，諸位還記得么？”

    嘈雜的屋子里，郭寧若無其事的語聲，反而顯得清晰異常。

    他說：“當日在大軍陣中，若聽從了那些豬狗樣的軍將胡亂指揮，立即便是個死！后來從烏沙堡到獾兒嘴，乃至澮河堡、居庸關、密谷口戰場，但凡正面撞上蒙古大股鐵騎，立即便是個死！大軍潰敗，我們流落河北，衣食無著，又多一并，但凡稍少些運氣，立即便是個死！”

    “娘的，這世道，死比活容易！”屋里有人忍不住罵了句。

    “可不是這般么？”有人長嘆應和。

    “待到朝廷著手接濟潰兵、重整軍旅，居心叵測之人遂于其間肆意妄為……”說到這里，郭寧苦笑了一聲：“我身邊姚師兒等同伴，因我輕信大意辦了蠢事，結果遭人算計，立即便是個死！可仔細想想，重歸朝廷又能如何？朝廷看中我們的，就只是我們的性命罷了。我們還得跟著那些蠢豬也似的軍將，去與蒙古人作戰……結果不用說了，立時便是個死！”

    郭寧如此坦然自承，倒讓李霆有些意外。

    他悻悻地松開了握刀的手，站在原地道：“確是蠢事！蠢極了！”

    駱和尚摸著光溜溜的頭皮，呵呵笑著打圓場：“所以，還是安心落草的好。整日里大碗喝酒，大塊吃肉，何其舒坦？”

    “慧鋒大師覺得，能舒坦多久？”郭寧反問：“三年以來，朝廷與蒙古人的戰場，已經從界壕外退到宣德州，我敢斷言，下一處戰場就在河北，就在我們身處的此地！數月之后，千軍萬馬橫沖直闖，遮天蔽日而來。我們這些螻蟻稍一露頭……不，哪怕不露頭，哪怕我們匍匐在土里，只消鐵蹄踐踏而過，立時便是個死！”
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