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    伍子胥對(duì)闔閭說(shuō)：“楚王（公子珍）逃亡在外，楚國(guó)各地的殘留勢(shì)力還在活動(dòng)，這些人時(shí)刻想著復(fù)國(guó)。要徹底滅掉楚國(guó)，就得把楚王找出來(lái)治罪。”

    闔閭也正在擔(dān)憂(yōu)這事，于是他便命令伍子胥帶一支軍隊(duì)，專(zhuān)門(mén)去尋找楚昭王的下落。

    伍子胥帶著兵馬四處轉(zhuǎn)悠了半個(gè)多月，連楚昭王的影子都沒(méi)有找到。不過(guò)，他卻發(fā)現(xiàn)囊瓦的去向。有人告訴他，囊瓦逃到了鄭國(guó)。伍子胥想，囊瓦在鄭國(guó)，弄不好楚昭王就跟他在一起。伍子胥曾經(jīng)在鄭國(guó)待過(guò)，他知道鄭國(guó)早已疲弱不堪，就憑他手上這些兵馬，足夠打敗鄭國(guó)。于是他決定向鄭國(guó)進(jìn)兵。

    促使伍子胥去打鄭國(guó)的還有一個(gè)原因。當(dāng)年，他曾經(jīng)和太子建一起在鄭國(guó)避難，太子建上了晉國(guó)人的當(dāng)，居然異想天開(kāi)的準(zhǔn)備做晉國(guó)人的內(nèi)應(yīng)，幫助晉國(guó)顛覆鄭國(guó)，結(jié)果被鄭國(guó)人給殺了。伍子胥由此開(kāi)始了他的逃亡。伍子胥想起這件事情就氣。

    有了這兩個(gè)理由，伍子胥覺(jué)得，不滅鄭國(guó)心里就不舒服。剛好，他的兵馬又在靠近鄭國(guó)的位置上，他也懶得闔閭匯報(bào)來(lái)了，自己便率兵去了鄭國(guó)。

    幾天后，伍子胥的兵馬闖過(guò)了虎牢關(guān)。吳國(guó)兵馬突然殺來(lái)的消息讓鄭國(guó)朝野一片慌亂。鄭定公趕緊召集朝議，商量對(duì)策。

    鄭定公說(shuō)：“單單一個(gè)楚國(guó)，咱們就打不過(guò)。吳國(guó)居然把楚國(guó)給滅了，那不是比楚國(guó)還厲害？這可怎么辦？”

    鄭國(guó)的大臣們面面相覷，都不說(shuō)話(huà)。實(shí)際上，所有人都發(fā)蒙，不知道說(shuō)什么。

    鄭定公見(jiàn)大家都不說(shuō)話(huà)，繼續(xù)問(wèn)：“我們跟吳國(guó)無(wú)冤無(wú)仇，他們?yōu)楹我蛟蹅儯俊?

    一陣沉默后，有個(gè)大臣站出來(lái)分析了一番。他說(shuō)：“主公，臣以為，伍子胥是為囊瓦而來(lái)。這囊瓦是楚國(guó)令尹，聲名狼藉。當(dāng)初他來(lái)的時(shí)候，我就覺(jué)得此人會(huì)惹火，現(xiàn)在看來(lái)，果然不錯(cuò)。伍子胥必然是為了這個(gè)人而來(lái)的。臣以為，只要把囊瓦獻(xiàn)給伍子胥，他就有可能會(huì)退兵。”

    這話(huà)提醒了鄭定公，他說(shuō)：“多半是為了這個(gè)人。這樣，先把囊瓦抓了。作為將來(lái)和伍子胥談判的一個(gè)籌碼。同時(shí)加緊備戰(zhàn)。實(shí)在不能求和，只好迎戰(zhàn)。吳國(guó)人已經(jīng)過(guò)了虎牢關(guān)，現(xiàn)在派人去晉國(guó)求援已經(jīng)來(lái)不急了。咱們得自己想辦法。”

    大臣們一片附和，事情就這么定了。散朝后，鄭定公派人把囊瓦抓了，關(guān)進(jìn)了大牢。

    囊瓦在牢里待了兩天，他思前想后，覺(jué)得難逃此劫，唯有一死了之。囊瓦想：“伍子胥連楚平王的尸骨都不放過(guò)，一定不會(huì)放過(guò)他。與其活著受辱，不如自行了斷。”于是他就在牢里自殺了。

    鄭定公得知囊瓦自殺的消息，十分惱火。這一下，他連談判的籌碼都沒(méi)有了。憤怒之下，鄭定公下令責(zé)罰獄卒。然后派使臣拉著囊瓦的尸體到吳國(guó)軍營(yíng)，請(qǐng)求伍子胥退兵。

    不料，伍子胥拒絕講和。伍子胥想，我既然打進(jìn)了鄭國(guó)，干脆就一口氣把它滅了。因此他打發(fā)走了鄭使，便下令，兵馬繼續(xù)向鄭國(guó)都城滎陽(yáng)攻擊前進(jìn)。

    這下鄭定公和朝臣們慌亂了，派人求救，已經(jīng)來(lái)不急了，伍子胥已經(jīng)殺到了家門(mén)口。大臣們分成兩派，一派主和，一派主戰(zhàn)。雙方爭(zhēng)吵不休。主戰(zhàn)派提議，動(dòng)員全國(guó)軍民與伍子胥決一死戰(zhàn)。

    鄭定公猶豫不定，他下了一道模棱兩可的命令：“誰(shuí)能叫伍子胥退兵，給予重賞。”

    這道命令以告示的形式公布出去，貼在滎陽(yáng)城的四門(mén)之上。告示貼出去三天，無(wú)人來(lái)揭。

    到了第四天，一個(gè)打漁的年輕人把告示揭了。士兵將他帶來(lái)見(jiàn)鄭定公。鄭定公見(jiàn)他身穿短衣，腳上一雙草鞋，手里還拿著一把劃船的擼，心想，此人是來(lái)玩笑的。但他轉(zhuǎn)念又想，現(xiàn)在已經(jīng)到了走投無(wú)路的時(shí)候了，管他真假，只要他愿意去說(shuō)情，不妨試一試。于是他便問(wèn)了起來(lái)。

    “你是做什么的？”

    “江上打漁郎。”

    “就你這樣，有何能耐叫吳國(guó)退兵？”

    “君侯莫要小看人，各人有各人的招。”

    “你需要多少兵馬、戰(zhàn)車(chē)？”

    “君侯，小人不需要那些東西，就憑手中這把木槳，料定能叫伍子胥退兵。”

    “呃，這可不是說(shuō)著玩的。事關(guān)國(guó)家存亡，不是兒戲。”

    “君侯不妨讓小人試試。萬(wàn)一不成，也對(duì)國(guó)家無(wú)害。萬(wàn)一把事情做成了，那就是我們鄭國(guó)之幸，百姓之福。”
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