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    闔閭笑道：“你不用擔心。論劍術，我并不比慶忌差。只是沒有他那般勇猛而已。真假功夫，我一試就知道?！?

    要離說：“大王非要試試在下，就請用真劍來試。我用一支竹劍就可以了?！?

    闔閭說：“都用竹劍吧。你是伍大夫推薦的。我可不想傷了你的性命。”

    要離笑道：“不妨。大王盡管用真劍。萬一失手，要離只怪自己學藝不精。死而無憾?！?

    闔閭覺得要離確實有點狂傲，心中斗志頓時升騰起來。他鼻孔中哼了一聲，叫左右取了他的劍來，同時叫左右將一把練習用的竹劍遞給要離。

    兩人當庭比試起來。闔閭握著他那把沉重而鋒利青銅劍，瀟灑的舞了一個花招，唰的一聲劈向了要離。要離一個騰挪，身子已經退出一步，闔閭的劍鋒剛好從他的胸前劃過。眾人心中一驚。卻見要離腳尖一點地，一個旋轉，已經閃到闔閭一側。闔閭是從小練劍的，而且受過高人指點，劍術非同一般。他一劍劈空，回手就是一掃，那劍鋒就像蛇咬獵物一樣，隨著要離的移動，跟著就到。要離躲避不急，只好用竹劍去撥開，他的竹劍剛剛沾著闔閭的劍，闔閭的劍鋒又劃了一個弧形，向著他的咽喉刺來。要離眼疾手快，竹劍一挑，身子向后一仰，硬生生的化解了這一招。

    伍子胥脫口叫道：“好劍法。”

    要離驚出了一聲冷汗。他暗想，想不到，闔閭是個精通劍術的行家。他不敢大意，開始認真對付。兩人就這么龍爭虎斗的絞殺成一團。

    斗了十幾個回合，未分勝負。闔閭覺得拿了把真劍竟然斗不過一把竹劍，感到面上無光。他心中焦躁，開始頻頻出招。要離見闔閭劍沉力大，又招招致命，也不敢糾纏。他賣個破綻，引闔閭撲進來，然后一個騰挪，用竹劍在闔閭的手腕上一磕，只聽到當啷一聲響，闔閭的掉在地上。闔閭以手扼腕，呲牙咧嘴地說：“哦呵，厲害呀，厲害。要離的劍法果真是名不虛傳?！?

    伍子胥、要離等人趕緊上前撫慰，闔閭擺擺手說：“不當事，不當事。”

    從此以后，要離成了吳王闔閭的座上賓。一有空，闔閭便將伍子胥、要離叫到宮中來飲酒練劍。三人的關系愈發緊密。他們還經常在一起商量除掉慶忌的事情。漸漸的，一條接近慶忌的計策在伍子胥的腦子里醞釀形成。

    三個月后的一天，伍子胥在上朝的時候向吳王闔閭提出請求，希望他任命要離為將軍。闔閭嘲笑說：“你放一桿長矛在要離身邊，那就只見長矛，不見他了。叫一個身高五尺的人來帶兵，這不是叫諸侯們笑話我們吳國嗎？”

    滿朝文武一聽這話，禁不住哄堂大笑。

    要離跳將出來，指著闔閭說：“昏王無禮，你不用我也罷。何必嘲笑我的短處？像你這種忘恩負義的人，就是請我幫你，我也懶得出手。”

    闔閭眼睛一瞪說：“大膽，竟敢罵本王忘恩負義？把話說清楚?！?

    要離又用手指著闔閭說：“你這個王位，全靠伍子胥幫忙。你雖承諾幫他復仇，卻遲遲不見行動。這不是忘恩負義，是什么？”

    闔閭怒斥道：“兩國交兵，這是國家大事。你懂什么？還敢在這里以手指王，咆哮朝廷。左右給我拿下他，砍去一只手?！?

    伍子胥、伯嚭趕緊上前求情，闔閭不準，直叫人趕緊將要離推出去。伍子胥眼見求情不成，心中著急，便叩頭而辭，追了出去。但是為時已晚，要離的一只手已經被砍了下來。

    要離被收監后，伍子胥每日好酒好菜的送進去，有時候，他會在牢中待很久，和要離長談。宮廷御醫也經常來過問要離的傷勢，似乎生怕他的傷長不好。牢頭早就得到了上峰的指令，給予伍子胥和御醫等人充分的方便。因此，要離在牢中的日子相當不錯。

    等到要離傷勢痊愈，伍子胥便買通牢頭，將要離放了。吳王闔閭得到要離越獄的消息，勃然大怒，下令將要離的小妾抓來——這個小妾是要離到了姑蘇城后，伍子胥送給要離的。闔閭為了表示懲罰，便將這個小妾殺了。

    再說要離，他逃出吳國后，一路向北，直入衛國，到了艾城，去投奔慶忌。

    慶忌聽完要離的講訴，查看了他那被砍去的左手，又反復詢問了當時的情況以及逃出來的細節，心中仍然不踏實。他一面收留要離，一面派人去吳國打探消息。探子回來說：要離逃走后，闔閭殺了他的老婆。慶忌至此才相信要離是真心投靠。
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