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    一年后，韓厥告老退役。晉悼公啟用了旬瑩。

    旬瑩是晉軍將領旬首的兒子。晉悼公啟用他，有兩個原因：一個是韓厥的推薦，再則，旬瑩素有忠臣之名，是個傳奇人物。關于這一點，有一段經歷可以證明。

    在晉、楚邲城大戰中，旬瑩被楚軍俘虜。被俘后，一直被關押在楚國。到了郤克打敗齊國的時候，晉軍將領旬首因戰功從下軍大夫升遷為中軍副將。旬首借著受到封賞的機會向晉景公提了個請求，希望晉景公能把他的兒子從楚國要回來。晉景公答應了。

    當時，晉國手里有兩個籌碼：一個是同樣在邲城大戰中被晉軍俘虜的楚莊王的兒子公子縠臣，另一個是被晉軍殺死的楚國將領襄老的尸體。晉景公決定拿公子縠臣和襄老的尸體去換回旬瑩。楚國方面當然同意。

    那時候，楚莊王已死，他的兒子楚共王執政。楚共王在釋放旬瑩時，問了一番話。

    楚共王問：“你恨我嗎？”

    旬瑩說：“兩國交戰，我被俘。承蒙大王之恩不殺我，作為我個人，何恨之有？”

    楚共王又問：“那么，你感激我嗎？”

    旬瑩說：“兩國各為社稷而戰，又為彼此利益而和。如今交換俘虜，跟我個人無甚相干。我感激誰呢？”

    楚共王說：“我放你回去，你將來怎么報答我？”

    旬瑩說：“我不恨大王，大王自然也不能要求我感激你。我對大王您無怨無恨，我怎么報答您呢？”

    楚共王問了半天，沒有問出他要想的答案，他不死心，干脆直截了當的說：“我就想知道，你將來會怎么對我。”

    旬瑩說：“托大王的福讓我回去。如果我們的國君殺了我，我毫無怨言；如果家父殺了我，我死于宗廟，也無怨言。如果他們都不殺我，讓我活著，還讓我帶兵，將來遇到大王，我必然要遵從君命，不敢有二心。該怎么對您，就怎么對您。”

    楚共王本想聽到旬瑩說點感恩的話，或者說點報答之類的承諾什么的，沒想到，旬瑩不卑不亢，絕無畏懼，半點感恩與討好的意思都沒有。楚共王心想，這個旬瑩還真是條漢子，骨頭硬啊。他不禁心中佩服起來。問完話，他對臣下們說：“晉國不能小看啊。”

    就這樣，楚共王叫人對旬瑩以禮相待，客客氣氣的把他送出了楚國。旬瑩就這么回了晉國。

    有了這段傳奇，旬瑩的忠誠之名就傳播開了。

    旬瑩接替韓厥走馬上任后，向晉悼公獻了一策。他提出，晉國和楚國之間隔著一個鄭國，晉、楚之間，鄭國就像是兩軍對峙的前沿陣地，有重要的戰略意義。誰控制了鄭國，誰就掌握了主動權。因此，我們必須把鄭國掌握在手里，如此，進可攻，退可守。時間一長，楚國必然會陷于被動。

    晉悼公將這個事情全權委托給了旬瑩去做。

    公元前571年，（周靈王元年，魯襄公2年，晉悼公2年，齊靈公11年，鄭成公14年，楚共王20年，吳王壽夢15年）晉悼公派旬瑩會合齊、宋、魯、衛、曹、莒、邾、滕、薛，加晉國自己共計十國的大夫，收服了鄭國。

    魯國大夫仲孫費說：“鄭國之所以老是叛變，主要因為楚國老是侵犯他們。要想讓鄭國不叛變，最好是幫助他們加強防御。虎牢關是鄭國東南面的門戶，咱們應該把這個關口修好，駐守精兵。鄭國不受楚國侵犯，自然就不會叛變了。”

    曾經是楚國大夫的屈巫，因為帶著陳國的夏姬逃到了晉國，到如今，他已經憑著自己的才干成了晉國有分量的人物。他說：“我提個建議。東南面的吳國挨著楚國，近幾年興盛起來。咱們應該去聯絡吳國，叫他們時不時的騷擾楚國邊界。楚國如果受到吳國的牽制，就不會向北進攻鄭國了。”

    諸侯們覺得這兩人的意見不錯，于是決定，一面修建虎牢關，一面派人去聯絡吳國。

    旬瑩在督造虎牢關的過程中發現，晉國軍隊數量龐大，但質量并不高。等到他將虎牢關修好，回到晉國后，他便向晉悼公提出精簡軍隊的建議，他說：“兵不在多，而在精。咱們的軍隊中老將老兵真不少，如果精簡一部分下來，既可以減輕國家負擔，還可以提高軍隊的戰斗力。同時又增加了農耕人數。這是一舉多得的好事。”

    晉悼公采納了這個意見，于是搞了一場轟轟烈烈的裁軍行動。在這場裁軍行動中還出現了一個傳奇人物。

    晉國的中軍尉祁奚已經七十多歲了。他聽到消息，便主動向晉悼公提出退役請求。晉悼公問他：“你退下來，誰接替你的職位合適？”

    祁奚說：“解狐最合適。”

    晉悼公說：“你不是和解狐有仇嗎？”
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