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    公元前625年，曾經跟隨重耳流浪過的將軍欒枝死了。到了第二年，也就是公元前624年，晉國就像是鬧了天災，先是秦穆公來報肴山之仇，秦穆公撤兵后，半年中，老相國趙衰死了。兩個月后，中軍大將先且居死了。到年底，老將胥臣又死了。

    晉國一下失去了四個重要大臣。在當年跟隨晉文公重耳流浪過的那批人中，只剩下了狐射姑一人。

    趙衰的兒子趙盾接替父親的職位，做了相國，大權獨攬。

    四年后，即公元前620年，晉襄公得了重病。臨終前，他將趙盾等重要大臣叫來，交代了后事，他囑咐趙盾說：“你們一定要立公子夷皋做國君啊。”

    趙盾面對彌留之際的晉襄公，連聲應諾。圍在旁邊的幾個大臣也同樣答應。

    但是辦完晉襄公的喪事，在討論繼位人選的時候，趙盾說：“當年，先君文公去世的時候，喪事還沒辦，秦國就打了過來。幸虧新即位的襄公老成持重，頗有本事，才打退了秦軍。如今時局艱難。西有強秦，北有狄人，皆是虎視眈眈。我朝連失重臣。此乃國家危難之際也。公子夷皋今年才七歲，他如何支撐這個局面？因此，為國家之安穩，為保住先君之霸業，應該選一個年紀大的能夠擔當重任的公子來即位。”

    有人問道：“相國的意思是選誰？”

    趙盾說：“先君襄公的兄弟公子雍是個不錯的人選。他一直在秦國，和秦國貴族的關系都不錯，立他，不但國內的事情好辦，秦、晉兩國也有望重修邦交，和平相處。”

    眾臣不住點頭，多數人表示贊同。不料，老臣狐射姑站出來反對說：“立個小孩子確實不行。不過，秦國這幾年都在跟咱們打仗，結仇太深。在我看來，既不能去求他們，也別指望他們幫什么忙。我提議，可以去陳國接公子樂回來。論身份，他既是先君文公的兒子，也是先君襄公的兄弟。論人品和才干，公子樂決不在公子雍之下。最重要的是，公子樂已經成年，可以擔當大任。”

    狐射姑的提議也獲得了一些大臣的贊同。大臣們立刻分成了兩派。趙盾的那批支持者都望著趙盾，希望他拿主意。

    趙盾說：“陳國是個小國，離咱們又遠。秦國是個大國，跟咱們相鄰。立公子雍就能交上一個強大的近鄰，好處不用多說。我看，還是立公子雍為好。”

    趙盾的支持者遠多于狐射姑的支持者，那些人在趙盾表態后，紛紛附和。狐射姑一看這形勢，只好不說話了。于是趙盾指派先蔑和士會去秦國報喪，然后接公子雍回來。

    狐射姑回到家里越想越窩火，論資格，他和趙盾他爹趙衰是一樣的，都是跟隨重耳流浪過的功臣，可如今，他在一個小字輩趙盾面前說話根本不頂用。這讓他覺得很丟面子。他越想越氣，最后竟然壓不住火，想蠻干一番。

    第二日，狐射姑偷偷派人去了陳國，接公子樂回來。他想，只要我把公子樂接回來，到時候立誰，再開朝議，讓大家來表決。

    狐射姑派人出去的舉動很快就被趙盾得知了。趙盾比他爹趙衰狠多了。他知道狐射姑是個粗人，根本不去找狐射姑理論。而是直接派了一個叫做公孫杵臼的心腹，直奔陳國而去，在半道上截殺了公子樂。

    這件事激怒了狐射姑。他認為趙盾根本沒有把他放在眼里，不但如此，截殺公子樂還帶有威脅他的意思。狐射姑咽不下這口氣。他發狠說：“你小子敢這么干，我難道不能這么干嗎？誰怕誰啊？”

    這么一想，狐射姑也派出刺客，給趙盾還以顏色。他選擇的刺殺對象是晉國將軍陽處父。因為陽處父曾經是趙衰的部下，和趙家走的很近。狐射姑想以此警告趙盾——我狐射姑也不是好惹的。
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