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    他的兄弟大夫叔詹說：“如果能破壞晉、秦聯盟，那么就能化解這次危機。可是得有一個能干的人去做說客。”

    鄭文公看了看滿朝文武，問道：“列位，你們誰愿擔當此任？”

    大臣們面面相覷，都不敢接這個任務。叔詹說：“我可以推薦一個人，名叫燭之武。此人口才極好，可做說客。”

    鄭文公令叔詹趕緊請燭之武入朝。

    燭之武被請了來。鄭文公一看，是個老頭兒，年紀七十有余，頭發花白，好在雙目炯炯，看上去還很挺精神。鄭文公也顧不了那么多了，說道：“我想請先生辛苦一趟，去勸秦國退兵。行嗎？”

    燭之武說：“我年輕的時候尚且不能建立一點功業，現在老了，還有什么用呢。”

    鄭文公道歉說：“我不能早點用你，這是我的錯。現如今，國家危難，還是請先生不計前嫌，走一趟，解鄭國燃眉之急吧。”

    燭之武見鄭文公說的懇切，便答應了。當夜，士兵們把燭之武裝在一個籮筐中，用繩子從城墻上一點一點的放下去。他就這么單槍匹馬的去了秦軍大營。

    秦國士兵將他捉住，帶來見秦穆公。燭之武一進中軍大營，便開始大哭，一路哭著就來到了秦穆公的營帳中。

    秦穆公問：“老先生哭什么？”

    燭之武說：“我哭鄭國，因為鄭國就要亡了。也秦國哭，因為秦國正面臨危險。”

    秦穆公覺得這個老頭挺有意思，便想聽聽，于是鼓勵他繼續往下說。燭之武比著手勢說：“貴國在西邊，晉國在貴國的東面，而鄭國又在晉國的東面。貴國不可能越過晉國來占領我們的土地。假如貴國幫助晉國滅了我們，那么，得到的土地將不會屬于貴國，而會歸于晉國。貴國和晉國原本是勢均力敵的，要是鄭土歸于晉，這種平衡就不復存在了，那會是個什么局面？

    我再提一個事情，您對公子夷吾有大恩。想必您還記得當年他向貴國買糧的事情吧？您對晉國可謂是大恩大德，可晉國卻對您恩將仇報。

    還有，晉國曾經向虞國借道，不料，他們滅了虢國，回來就把虞國給滅了。晉國人干這種過河拆橋的事情已經不是一兩次了。誰能保證將來不會再有？

    晉國今天是打鄭國，說不定哪天他就會到西邊去打貴國呢。”

    秦穆公一邊聽，一邊琢磨，覺得燭之武的話確實有道理，禁不住點頭贊許。

    燭之武接著說：“貴國若能答應我們講和，我們就脫離楚國，投靠貴國。將來，若貴國在東邊道上有什么事情，我們一定幫助。我們將全心全意的做貴國的‘東道主’，好好的盡地主之宜。”
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