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    公元前688年，齊襄公委派連稱為主將，管至父為副將去駐守西部邊界上的葵丘。

    出征前，連稱和管至父去向齊襄公辭行。恰好齊襄公在吃瓜。連、管二將向他報告時，他頭也不抬，捧著瓜，稀里嘩

    啦的啃個不停。兩位將軍報告完畢，齊襄公鼓著腮幫子點點頭，表示聽到了。

    連稱最后問了一個問題：“我等去守葵丘，主公何時派人來替換我們？”

    齊襄公嚼著瓜說：“明年，吃瓜的時候。”

    古代戍邊，一般都是一年一換。齊襄公說的沒錯，從今年吃瓜的時候，到明年吃瓜的時候，剛好就是一年。

    連稱和管至父心里有了底。為了不打攪齊襄公吃瓜的興致，他們趕緊退了出來。

    兩日后，連、管二將帶著兵馬去了葵丘。他們在葵丘駐守了一年。到了秋天，瓜又熟了。連稱和管至父想起了齊襄公的話。一年的期限到了，該換班了。可怎么還不見人來接替他們呢？他們既不敢派人去催問齊襄公，但又不能不問。于是商量后決定派人去臨淄打聽一下情況。

    派去的人回來報告說，齊襄公沒在臨淄，他帶著文姜去東邊游山玩水去了。出去一個月，還沒回宮。

    連稱一聽就火了，他說：“又是文姜，這個妖人，自她來后，昏君就像掉了魂，就知道陪她玩樂，什么事情都不顧了。”

    管至父勸解說：“或許是主公一時忘記了他說的話，我看，咱們不如送一車瓜給他，他收了我們的瓜，自然就會想起給咱們的承諾。”

    連稱想，也對。這種事情不好直接催問，不然，容易引起國君的誤會——懷疑他們不滿。連稱說：“管將軍的主意好，就選一車上好的甜瓜給他送去。”

    齊襄公收到連稱和管至父送來的瓜，當時就來了氣，他抄起一個瓜砸向送瓜的士兵，罵道：“我叫你們送瓜。我不知道瓜熟了嗎？還要你們來提醒我？你回去告訴他們，今年瓜期已過，明年吃瓜的時候再說。哼，敢跟我討價還價。快滾。”

    送瓜的軍士回到葵丘，把齊襄公的話說了一遍。連稱氣得跳了起來，他發牢騷說：“又要駐一年？就算我倆不回去，士兵們都有妻兒老小，難道他們也不回去嗎？人心思歸，我們如何安撫士卒？”

    管至父搖頭說：“君命難違。有什么法子？等明年吧。”

    連稱發狠說：“昏君言而無信，我恨不得打進臨淄，廢了他。”

    管至父趕忙揮手制止他。連稱依然謾罵不休。管至父勸了好一陣子，總算把連稱安撫住了。

    列位看官，連稱的火氣為何這般的旺呢？

    原來，連稱的妹妹是齊襄公的妃子。文姜來了之后，連妃就被冷落了。連妃多次在連稱面前抱怨，連稱自然也說了些牢騷話。這中間有些話就傳到了齊襄公的耳朵里，齊襄公很不高興，所以在選派駐守葵丘的官員時，他便故意把原本是文官的連稱派到邊關。連稱為這事心里一直窩著火。

    管至父把連稱的火壓住了，但軍營里的火卻燒了起來。士兵們聚到一起吵吵嚷嚷。有人說：“邊關不打敗仗，我們又不是罪軍，憑什么不讓我們回去？”有人叫囂說：“國君言而無信，我們還替他賣什么命？”士兵們的火氣越來越旺，最后都聚到了連稱和管至父的軍帳前，他們叫嚷著，要連、管二將為他們做主。

    管至父提著刀走出去，一頓臭罵加勸說，把士卒們哄退。但是他自己也窩了一肚子火回來。連稱說：“我看，得除掉這昏君，不然你我這里遲早兵變。”

    管至父說：“不可亂來。這種話要是傳到主公耳朵里，那就不得了啦。”

    連稱說：“怕什么？我們兵權在握，怕我不敢干？”

    管至父說：“就算你敢，可單憑你我也干不成哇。”

    連稱說：“你不用擔心。我有辦法。”

    管至父一驚，問道：“你有什么辦法？”

    連稱說：“我有內應。”

    管至父問：“誰？”
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