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    繃著臉，緊盯著牧天的王以棟臉上的肌肉陡然綻放了一下，怪笑著伸出左手，朝向牧天下巴，朝上挑了挑，那意思很顯然是讓牧天把筷子上的天鵝肉吃下去。

    牧天兩眼茫然的把肉塞進嘴里，緩慢地咀嚼著。

    王以棟抿嘴一笑，右手把那張紙推到皮克面前。

    皮克眼睛盯著王以棟，拈起紙來，打開。只掃了一眼，暗笑了一下，又合上，推還給王以棟。

    王以棟朝皮克點點頭，又沖牧天點點頭，端起酒杯站起來。

    “諸位，再次感謝光臨敝島，現在是戰時，物資匱乏，有招待不周的地方還請海涵。廢話不多說了，牧天先生才高八斗，義薄云天，愿意主動留下來幫我們查清余德林被殺一案，而且拿了十萬大洋作保。在此我代表夫人，還有全海子蕩的居民們對牧天先生的身懷大義，助人為樂的舉動和精神表示由衷的感謝！”他帶頭鼓起了掌。

    在座掌聲一片。

    王以棟伸出兩手，輕輕按了按。

    掌聲稀落地終止。

    “牧天先生初來乍到，又來自上海，那是大城市，到咱這窮鄉僻壤，難免不適應，我我們這里的村野莽夫，料也無法照顧他周全，所以，還要請你們之中的一位留下來，幫一下他，跑前跑后地協助他。讓他能安心查案，爭取早日回歸。”他停下來，掃視著桌上的人。最后把目光停留在旁邊的皮克身上。

    “皮克先生，你怎么樣？不會拒絕留下幫牧天吧？”王以棟眼睛眨了眨，意味深長地說。

    “承蒙王爺厚愛。”皮克微笑著，拱手搖了搖，算是答應了。

    “好，痛快！”

    王以棟一拳砸在桌上，震得碗碟跳動，幾雙筷子落地，“金虎，今天起你聽牧天先生調遣。愛去那去那，所有人不得阻撓，否則與此案殺人者同罪連坐。木虎，備好土特產，見者有份，送其余各位回彎頭浜去。”他說這些的時候，根本沒有在意下面的反應，只一股腦地說著。語氣抑揚頓挫，不容置疑。

    “來，今天是個特殊的日子，大家干了這杯。老朽還有蕩務要出來，就先行告退，恕不奉陪了。”說完仰頭干了杯中的酒，將酒盅揣在兜里，抱拳拱手一圈，抓起那張電報紙，徑自離座，走出大廳。馮茹蕓和英子跟隨而去。

    木虎朝金虎揮揮手，也跟了出去，大約是準備土特產去了。

    眾人招呼著一起將杯里的酒喝了。

    “牧公子，王爺吩咐，在下隨時聽您調遣。但王爺還叮囑我們盡快投入工作，好早日破案，以慰全蕩民心。”金虎捻著酒杯，小心翼翼地說著，眼睛在牧天臉上掃來掃去，捕捉著牧天的任何細微的表情。

    牧天暗笑一下，你懂行為心理學怎么的？就道：“以金虎將軍的意思呢？”

    “還是聽您的安排，您是要先看死得呢？還是活的？”

    “看死的？你是說尸體還在？”牧天這回是真的驚著了。

    “在，根發嫂子不讓發喪，一定要查出兇手。余根發是王爺拜把子兄弟，替他擋了顆子彈。王爺也是沒有辦法。”金虎嘆息地說道。
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