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    蘇門答臘島，亞齊地區海岸附近，一處‘凵’字型的海灣內。

    三國聯合艦隊，已經在內休整三天了。

    到現在都沒有整隊繼續出發的打算。

    可能還得繼續休整個三五天。

    倒霉。

    只能說倒霉透頂。

    要知道聯合艦隊從歐洲本土出發，往南穿過大西洋，繞過風暴角（即好望角），再進入印度洋，抵達印度馬拉巴爾與錫蘭（斯里蘭卡），進行食物與澹水的補給，再徑直向東，朝著馬六甲海峽而來。

    歷時五個多月，航程近兩萬海里，這期間都沒有遇到太大的風浪，僅僅只在風暴角損傷了幾艘船而已，基本沒有大礙。

    征途順利到，讓指揮官馬頓·特羅普、安東尼奧·德·奧昆多和彭寧頓等人，以為他們是得了上帝的保佑，驅趕走了風暴，給他們增添了幾分必勝的信心。

    誰知就在快要抵達南洋，即將見到本屬于他們的資源與財富之地的時候，樂極生悲，霉運襲來，一場最大風力可能超過十二級的熱帶風暴，掀起了數十米高的巨浪，瘋狂的摧殘著聯合艦隊。

    持續了兩天一夜！

    直接讓一百余艘的炮艦沉入海底，上萬的船員葬身魚腹，根本沒有救上來的可能。

    戰爭還沒有開始開打，他們就損失了足足三分之一。

    士氣更是遭到沉重的打擊，可謂愁云慘澹，修復受損船只也是個頗為艱巨的工程，所有人的心頭，都籠罩了一層濃濃的陰影。

    六月十六日晚上。

    圣·馬丁號戰艦的船長就餐室內。

    坐在餐桌上，使用刀叉，脖間系著白圍巾，頗有優雅的吃著還算豐盛的面包、炸魚和咸肉香腸等食物。

    “我覺得我們應該盡快派出一部分的船只，去執行襲擊馬六甲港的任務，這個港口離我們只有兩百多海里遠，兩天左右我們的戰艦就能抵達，再發起突然襲擊，而許家莊的防守力量薄弱，只要派出三十到五十艘的蓋倫船，我們就能取得勝利，拿下這個重要據點。”馬頓·特羅普開口道。

    “不行，我不支持這個做法。”

    安東尼奧停下了進食，搖頭道：“三五十艘的戰艦太少了，一旦許家莊的支援艦隊到來，只要來兩三艘的蒸汽快船，或許就能把這支先遣艦隊消滅，無法站穩腳跟，我們絕不能分兵行動，不然一定會被各個擊破，只有抱團行動才有獲勝的可能，不然不說消滅許家莊，或許馬六甲港這一個據點，我們都很難奪回。”

    “事實上，我們已經失去摧毀許家莊的可能了，上帝這次沒有站我們一邊。”

    彭寧頓則更悲觀的道：“主力戰艦被風暴摧毀了三分之一，剩下的都受到了一定的損傷，修補都至少要一周的時間，但今天我們派去砍樹的船員，又遭到了亞齊王國的襲擊，被土著的毒鏢殺死了上百人，延緩了我們修補船只的進度，另外有些船只出現了食物和澹水不足的問題，更可怕的是，有幾艘船的船員，集體染上了疾病，造成了不小的恐慌……壞消息一個接一個，以這樣的狀態，是不可能打敗以逸待勞的許家莊的。”

    “難道你的意思是打道回府？”

    馬頓·特羅普臉色難看的道：“我們繞過了大半個世界，千辛萬苦的來到這里，什么成果都沒有拿到，就這么空手而歸？如果就這么半途而廢了，下次我們什么時候回來？荷蘭已經掏空了國庫，我們還有能力組織下一次的遠征么？”

    “當然不能這么回去！”

    安東尼奧道：“但我們可以調整下我們的目標，不以摧毀許家莊為第一任務，而是先掃蕩許家莊在南洋的據點，奪回我們的殖民地，另外在戰斗的過程中，最好完好的繳獲幾艘蒸汽快船，再帶回到歐洲，讓我們的工匠進行彷造，如果我們能通過這種方式，掌握蒸汽快船的建造技術，那么我們這次的遠征，就是成功的，而且是巨大的成功！”

    “有道理，我支持安東尼奧的提議。”彭寧頓道。

    “好吧！”

    馬頓·特羅普想了想，只得點點頭道：“那么從明天開始，我們從一部分的船只上面，拆下木板和零件，先修復一百艘的戰艦，然后前去拿下馬六甲港，奪取蒸汽快船，再看許家莊的反應進行應對，實在不行，我們就帶著蒸汽快船，以最快的速度撤回歐洲。”

    “可以。”

    “這是穩妥之舉。”

    三位指揮官達成了共識。

    ……

    六月十七日，凌晨四點時分。

    寂靜的海灣之中。

    只能聽到有規律的海浪嘩嘩嘩的聲音，但不算很大，不影響大部分的船員水手，都沉浸在睡夢當中。

    且船只輕微的搖擺幅度下，睡眠的質量還提高了，有種躺在嬰兒搖籃床中的感覺。
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