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    那艘幽靈船真的回應了燈光信號，而且發來了交流？

    許多雙眼睛定定地注視著那閃爍的火光，而船長則看著那燈光信號漸漸皺起眉頭，過了片刻，大副快步走來：“船長，失鄉號打信號說向我們致敬……別的沒了。”

    船長卻沒有回應，她只是定定地看著前方，就好像在那“失鄉號”離去的瞬間，突然從霧的縫隙中看到了遙遠的命運。

    一艘規模驚人、船首高聳、擁有半透明風帆的大船從霧中駛來，它從側后方出現，輕盈的像一陣風，輕而易舉地追上了蒸汽核心全力運行的海歌號，它始終被一層模模糊糊的“扭曲感”籠罩著，以至于讓人無法看清船上的細節，但海歌號的船長仍舊瞬間辨認出了這艘大船上那些鮮明的特征——

    “那個方向是……”一旁的大副突然反應過來，立刻輕聲驚呼，“船長，‘失鄉號’朝著‘祂’的方向去了！”

    一個低沉溫柔的呢喃聲在她耳中回響——

    失鄉號的靈體風帆高高鼓起，無聲無息地在濃霧中加速，它幾乎眨眼間便越過了海歌號，向著更遠處的未知海域疾馳而去，其龐大的船影則迅速消失在流動的霧氣中。

    一種仿佛從靈魂中涌出的寧靜降臨了，在心靈的輕微顫動中，船長慢慢閉上了眼睛：“……請您見證……”

    她猛地睜開雙眼，蒙著一層死亡灰白的眼球中仿佛倒映著一道不息的風暴：“……見證我的返航——我的使命還未結束。”

    支離破碎的記憶驟然在腦海中復蘇，在錯位時間流中失去的那段旅途回到了她的記憶中，她記起了那段越過邊境之后漫長的時光，記起了所有的考驗和黑暗，記起了濃霧盡頭的那片失落海域，那座停滯在亙古時光中的孤島，巨大的神殿，巨獸的墳場，以及神殿中死去的神明——還有自己那正被夜幕籠罩的故鄉。

    “……你們要越過那道邊境……越過六海里的臨界線……祂們在向塵世發出呼喚，去找到祂們……帶去我們的致意，帶回祂們的消息……”

    海琳娜冕下的叮囑還在耳旁回響，但那好像已經是數個世紀之前的事情了，如今只剩下些模模糊糊的印象。

    船長搖了搖頭，慢慢向著駕駛席的方向邁出腳步，身上的船長制服不知何時風化成了凌亂的破布，曾經整潔明亮的艦橋已在海風與時光的銷蝕下變成腐朽傾頹的廢墟，所有燈光都已熄滅，粘稠的霧從破損的舷窗鉆了進來，在艦橋上四溢流淌。

    到處都空空蕩蕩，看不到任何船員的身影，所有人似乎在很早以前便離開了——他們都留在了主的身旁，留在那永恒的安寧歸宿中。

    船長越過那些空蕩蕩的位置，蹣跚著走在這艘仿佛已經漂泊了幾個世紀的船上，但突然間，她注意到駕駛臺旁似乎還有個身影在晃動。

    那個身影聽到動靜，慢慢轉過頭。

    他干癟而丑陋，如同在海風中風化了一個世紀的尸體，面孔已皺縮、扭曲成駭人的模樣。

    那是一具丑陋的干尸——但很快，船長便認出那是自己的大副。

    那干尸開口了，聲音粗啞的像砂石摩擦一樣：“船長，歡迎回到這艘船上——看樣子您退休的時候還沒到。”

    “……你也留了下來。”船長說道——直到此刻，她才發現自己的嗓音原來也變得一樣粗啞可怖。
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