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    太陽緩慢地移動著，以一種肉眼幾乎無法分辨的速度，極其緩慢地向著海平面以下墜落——輝煌的金紅色光輝潑灑在無垠海上，這場壯麗卻詭異的漫長黃昏仍然在持續(xù)。

    有史以來第一次，黃昏成為了一種令人恐懼的東西——因為越來越多的人已經(jīng)反應(yīng)過來，在如此緩慢的日落結(jié)束之后，更加可怕的將是那不知會持續(xù)多久的夜幕。

    丹特·韋恩站在市政廳辦公室外的露臺上，眉頭緊皺地望著正被霞光鋪滿的街道，普蘭德上城區(qū)鱗次櫛比的屋頂在夕陽中泛著令人迷醉的光輝，這已經(jīng)看慣了的風(fēng)景曾經(jīng)是他作為執(zhí)政官的驕傲，但隨著夕陽的持續(xù)，這份驕傲正在逐漸變成一種沉甸甸的壓力。

    但他知道，相比起其他那些“普通”且“正常”的城邦，普蘭德的情況已經(jīng)是很好的了。

    那位“幽靈船長”留下的火焰令這座城市擁有無垠海上最安全的夜幕，即便太陽落下，這里應(yīng)該也不會發(fā)生大規(guī)模的超凡入侵現(xiàn)象，漫漫長夜為城市帶來的壓力雖然棘手，但至少不涉及黑暗中滋長的那些非人之物——他要考慮的只不過是長夜下的城邦治安、居民生活、物資儲備以及生產(chǎn)調(diào)整之類的問題。

    可在別的地方，情況可就沒那么簡單了。

    在北方的冷港，市政部門已經(jīng)宣布了緊急狀態(tài)，治安官部隊和守衛(wèi)者部隊正在街頭巷尾搶修庇護(hù)所，儲備圣油；在摩柯，真理學(xué)院已經(jīng)啟動了教堂武庫中儲備的所有蒸汽步行機(jī)，并將它們安置在各處瓦斯站、泵房和蒸汽樞紐；在西南海域，有數(shù)座城邦宣布了新的“夜幕禁令”，外緣區(qū)的城市居民將被臨時轉(zhuǎn)移至最近的教堂庇護(hù)區(qū)，內(nèi)城區(qū)將被封鎖，大量巨型篝火將在太陽落下的時刻點亮，并持續(xù)到這次夜晚結(jié)束……

    所有的儲備物資都在被清點，被調(diào)動，在太陽落下前的七十二小時內(nèi)，每一座城邦都在匯聚力量，以應(yīng)對即將到來的夜幕。

    如果它真的能夠結(jié)束。

    腳步聲從身后傳來，一名政務(wù)廳官員走進(jìn)了辦公室中，隔著敞開的推拉門看到露臺上的丹特·韋恩之后，這名年輕官員輕輕咳了兩聲：“咳咳，執(zhí)政官閣下，蒸汽樞紐、發(fā)電站和礦山設(shè)施的負(fù)責(zé)人已經(jīng)在會議室等您了，您現(xiàn)在要不要……”

    丹特點了點頭，輕輕擺手：“我知道了，你先過去，等我?guī)追昼姟！?

    腳步聲離開了房間，丹特則輕輕呼了口氣，一邊調(diào)整臉上過于緊繃的表情一邊整理著自己的思路。

    他轉(zhuǎn)過身，走過自己那張寬大的弧形辦公桌，伸手去拿一份文件。

    他的目光停留在桌子邊緣的一幅相框上。

    相框中有兩個站在一起的身影，其中一個是年輕時的他，旁邊則是臉上帶著淡淡笑容、身材高挑的銀發(fā)少女，他們站在一處花壇旁，明媚的陽光灑在身后。

    這是工作繁忙的丹特·韋恩和早早就進(jìn)入教會學(xué)校接受培養(yǎng)的凡娜僅有的一張合照——在這張合照之后，他們似乎就再也沒有過那般清閑的午后了。

    “不知道凡娜那邊怎么樣了……”

    些許回憶浮上心頭，丹特懷念著那些消融在記憶中的溫暖陽光，隨后越過相框找到了自己要找的文件——他把它夾在胳膊下面，腳步匆匆地走向辦公室門口。
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