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    “那這件事就這么定下，”他點點頭，有些生硬地將話題拉回正軌，“我會讓失鄉號帶著你們的艦隊前往‘匯合地點’，不過我要事先提醒一句，此時距我‘捕獲’那艘船已經過去了一段時間，留在‘圣地’中的邪教徒們肯定已經察覺了這件事情，他們必然早有準備——或者已經撤離，或者在附近海域設下了迎擊，甚至可能圣地本身都有強大的作戰能力，這些風險或者變數，伱們必須提前考慮。”

    “風險與變數向來都是鏟滅邪惡污穢時必不可少的一環，”班斯特一臉淡然，“我們的戰士早已習慣。”

    “好，那接下來我和你們說說最近一段時間我從那些湮滅教徒身上得到的情報……”

    ……

    陽光透過窗戶，柔和地灑進房間，空氣中飄蕩著膏藥散發出的濃郁氣息，中間還夾雜著提神醒腦的熏香氣味。

    泰德·里爾站在窗前，若有所思地望著窗外。

    從這個位置，他可以看到停泊在城邦海岸線上的龐大學院方舟，也可以看到另外一個方向上的、傳火者圣殿邊緣的陡峭“海岸”。

    街道上仍然時不時可以看到向碼頭趕去的市民，看到人們結伴跑去觀看那些雄偉驚人的教堂艦，今早懸掛在樓宇之間的慶典彩旗仍在陽光中隨風飄動著，不知從何處吹來的彩色紙花在風中盤旋著飛過窗外，消失在遠方的晴空里。

    人們并不知道這次特殊“集會”的細節，不知道眾神的代言者們聚集在一起是要討論什么事情，更沒人知道“第五方舟”帶來的變故，不知道教皇冕下們此刻其實已經離開了方舟，前往了那艘被這個世界恐懼、警惕了一個世紀的幽靈船——對大部分普通人而言，這些事情都離他們的生活太過遙遠。

    “……無知有時候確實是種幸運。”

    泰德·里爾收回了望向街道的目光，自言自語般輕聲說道。

    一個聲音幾乎立刻便從不遠處的床鋪上傳了過來：“但自己的學生有這份‘幸運’的話對老師而言可就不怎么幸運了。”

    泰德·里爾嘴角頓時一抽，扭頭看著正躺在床上的塔蘭·艾爾學者：“腰椎間盤突出也不影響你說風涼話是吧？”

    “對啊，我突出的是腰椎間盤，又不是聲帶……”

    “……你下次必犯痔瘡，到時候我一定要在你面前十五分鐘吃光三份海灣特辣卷餅！”

    “拉赫姆庇佑，作為尊貴的真理守秘人——你就不能文雅大度一點？”塔蘭·艾爾在床上蠕動著換了個姿勢，但又齜牙咧嘴地回到了原位，“我都這樣了……”

    泰德·里爾沒有回應這位因為腰椎病犯了而只能臥床，又因為無聊至極而只能找自己逗悶的大學者，在沉默片刻之后，他的目光又向窗外看了一眼：“不知道他們今天都會談些什么。”
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