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    “別人一般情況下可不敢靠近您這座‘女巫宅邸’，塔蘭·艾爾今天腰椎犯病了起不來，就只能我親自來了。”

    話音落下，泰德·里爾已經注意到了正坐在沙發上的鄧肯，臉上頓時露出一絲笑容：“日安，船長?！?

    “塔蘭·艾爾終于可以躺幾天了，”露克蕾西婭則在聽到泰德帶來的消息之后隨口說道，“我甚至覺得這是個好事。”

    “對我可不是，我為此賠了三索拉，”泰德·里爾語氣中帶著遺憾，“我和學院里的幾位同事打賭塔蘭下一次身上哪個地方先出毛病，輸得很慘……順便一提，我賭的是痔瘡?！?

    露克蕾西婭表情有些微妙：“你們是真無聊……”

    泰德·里爾聳聳肩：“但我之前幾次都猜的很準。”

    坐在沙發上的莫里斯這時候站起了身，向“真理守秘人”打著招呼：“泰德，你身體恢復了？”

    “只是些許腸胃不調——對我造成的影響尚不及那幫小崽子一夜間趕出來的論文，”泰德·里爾擺了擺手，接著目光不由自主地停留在了莫里斯身上，他疑惑又有些錯愕地看了后者好幾秒鐘，才終于帶著微妙的表情開口，“之前倉促見面沒來得及觀察，莫里斯，伱的……”

    他突然停了下來，片刻猶豫之后似乎明白了什么，輕輕呼了口氣。

    “沒什么，看上去挺精神的。”

    “是嗎？我也覺得自己現在的狀態很好——我的女兒是精神醫師，她也認為我的心態很健康?！蹦锼剐α似饋恚瑔纹坨R后面的眼睛一如既往的明亮，笑容中帶著溫和儒雅的溫度。

    唯有靈性天賦極高的圣徒與學者，才能從他的笑容、眼神與嗓音中感知到那極難察覺的、早已偏離了人類理智的狂亂與噪聲。

    泰德·里爾的目光離開了莫里斯，落在鄧肯身上。

    很多很多年前，他與這位歷史上最偉大的探險家曾是朋友。

    對于一個精靈而言，跟人類建立起友情是一件需要非常慎重且必須做足心理建設的事情。

    但當年的泰德·里爾怎么也不可能想到，自己的心理建設完全走錯了方向——他該擔心的不是跟短命的人類道別，而是要跟一個永生的亞空間陰影重逢。

    幸好，人性的光輝仍然在這道陰影中閃耀——雖然那光輝中充斥著許多他不敢窺探的真理，回蕩著許多他不敢去聽的噪聲。

    “我剛才正和莫里斯討論到四神教會的事情，”鄧肯主動開口說道，“我知道將有一次集會，卻沒想到正式消息來得這么快?！?

    泰德·里爾沉默了一下，從懷中摸出一份被精致火漆印封裝好的信函放在茶幾上，推向鄧肯。

    “我也不確定你在不在意‘邀請函’這么個東西，反正學院方舟讓我把這個交給你，”他說道，“這上面已經有了四神教皇的簽名，你可以把這當成是四神教會對失鄉艦隊第一次官方的、正式的示好?！?
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