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    輕風港的真理守秘人，泰德·里爾。

    鄧肯有些意外地看著那個突然出現的身影：“我還以為伱人沒了。”

    泰德·里爾卻只是聳了聳肩：“只不過是一場噩夢——尚比不過批閱那些學生在假期最后一天趕出來的作業和論文。”

    或許是由于大量精靈突然脫離掌控，席蘭蒂斯的心智實體似乎陷入了短時間的茫然錯愕，但很快，她的聲音便再次出現在黑暗中：“你們回來……快回來，外面危險！回來……我們一起等薩斯洛卡回家好不好……”

    靈火邊緣，龐大的黑色公山羊突然邁步從火焰中走出，祂抬起頭，靜靜地注視著那蒼白而扭曲的世界之樹：“我就在這里，小樹苗。”

    席蘭蒂斯突然怔住了，她的心智實體在迷霧中搖晃著，似乎無法分辨火焰中的黑山羊到底是不是她記憶中的那位創造者，有那么一瞬間，她似乎在動搖，從樹冠邊緣擴散出去的迷霧在悄然收攏，然而下一秒，尖銳的呼嘯和刺耳的噪音卻又突然橫掃了整片黑暗：

    “不對！不是！你不是！你們都不是！你們……”

    她突兀地停了下來，在茫然中自言自語般壓低了聲音：“你們都不是……你們死……了？你們死了……你們不是精靈……我……”

    “我們確實不是您記憶中的精靈，席蘭蒂斯。”

    一個聲音突兀地出現，打斷了席蘭蒂斯在茫然困頓中的思考。

    這個聲音不大，卻仿佛直接回響在整片空間中，聽上去老邁，卻仿佛帶著一份安定人心的力量。

    在失鄉號的甲板上，一個身體朦朧虛幻的老人慢慢走了上來。

    盧恩回過頭，對鄧肯微微點頭致意，隨后他泰然地轉身，表情平靜地注視著黑暗中的那株巨樹。

    那就是精靈傳說中的世界之樹，是他們的故鄉，母親，神話，傳承，所有傳說的起點，輝煌文明的源頭。

    現在，她死去已久，尸骸卻在死亡中漸漸失控、增生。

    盧恩從未見過這樣龐大的樹木——作為一個精靈，他甚至不曾見過森林，也不知道該如何在森林中生存，他沒有見過蜿蜒的河流穿過山谷，在森林中化作潺潺小溪，沒有見過鳥獸在森林棲息，繁花盛開在林中空地上，更不曾聽過夜幕中傳來風和林海的聲響。

    據說，那時候的精靈比如今更加長壽——他們的壽命近乎永恒，且能在世界之樹的庇護下從死亡中再生，他們輕盈而健壯，可以在參天巨樹的樹冠間奔跑……

    但盧恩從未見過。

    他誕生在那一切毀滅之后。

    他來到甲板盡頭，年齡的增長讓他的腰背略顯佝僂，常年的伏案工作和不太良好的生活作息則讓他的身材有些發福，他抬起頭，皺紋便堆積在額頭上，溝壑縱橫。

    “我們和您記憶中的樣子差別很大吧。”他對世界之樹說道。

    席蘭蒂斯沒有開口，那道微光只是在迷霧中微微顫動著，世界之樹蒼白扭曲的殘骸深處，傳來仿佛葉片晃動般的細微沙沙聲。

    過了許久那個稚嫩的聲音才遲疑著響起：“你臉上的溝壑……是什么？”

    “是皺紋，當凡人上了年紀，皮膚就會松弛皺縮，變成這樣，”盧恩慢慢說道，“而在陰天下雨的時候，我還會感覺到腰酸背痛，因為我已經老了，又一直在海上生活……我的腸胃現在不是很好，牙齒也修補過，或許再過些年，我就會像其他老去的人一樣死去，我會變成火爐中的灰燼，變成種植場中的養料……我們不會返回世界之樹，也不會在巨大的種莢中再生……”

    他停了下來抬著頭，注視著那道遙遠的微光。
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