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    「電力？不用蒸汽核心？那機器運行的時候中邪了怎么辦？那東西可是要不斷計算大量數據的，沒有神圣蒸汽保護，軸承和齒輪組里太容易招引邪靈了吧？」

    「我哪知道······或許是旁邊還得站個牧師，機器一邊算，牧師一邊點著熏香給機器做彌撒···」

    「.·那這感覺小型化也沒省什么事啊，反而多占一個神職人員.」

    「嗨，牧師才占多少地方，半個差分機占多少地方，市中心的房價多貴啊··」

    似乎不管是在哪個世界，人們在上班摸魚時的閑聊都是一樣的天馬行空不著南北，幾位銀行辦事員的話題很快就從差分機轉移到了城邦的房價上，但從另一方面，他們所閑聊的內容對鄧肯而言又是如此稀奇有趣一—他聽得入了迷，甚至都忘記了等待的無聊。

    但這閑聊時間并沒有持續太久，伴隨著附近一根傳輸管道中傳來的哐當一聲，大家關于「房價和牧師到底哪個貴」的話題終于被打斷了。

    鄧肯對面的辦事員小姐打開柜臺旁的銅管，取出了里面的金屬小筒一—這金屬小筒跟之前送走的明顯不是一種型號，它顯得更加厚重，而且封口處有著復雜的閉鎖結構，辦事員用一種特殊的工具鼓搗了半天才把它的蓋子打開，并取出了里面的東西。

    那是一個只有半個巴掌大的長方形金屬板，上面用鋼印打著字母和符號，其邊緣還有隨機排列、大小不一的孔洞，鄧肯剛剛記住的那串數字則印在金屬板的一端。

    「這是您的印鑒卡，」辦事員小姐把金屬板遞給鄧肯，「在普蘭德城邦內任何一家銀行，或者其他城邦的無垠海商會銀行都可以通用一一但其他城邦的存取款業務會有三至七天的延遲，這是跨海電報或靈界通訊的時間。」

    「謝謝。」鄧肯接過了金屬板，滿心好奇地看著這似乎可以代表城邦文明技術水平的造物，他的目光打量著那些精細的小孔，而在銀行柜臺上，他則發現了用于讀取這種金屬板的機器。

    這些與地球上截然不同，卻同樣代表著世人智慧的技術造物，是深海時代的城邦文明一路走到今天的‘腳印’。

    「您還有什么事嗎？」柜臺后面傳來了詢問聲。

    「啊···沒有了，謝謝，」鄧肯醒過神，他露出一絲笑容，從椅子上起身，但在離開之前，他又仿佛突然想起了什么，不由得停下腳步隨口問道，「話說·····機器真的會中邪么？」

    「當然會啊，這有什么奇怪的？」柜臺后的辦事員立刻答道，就仿佛這對她而言是個根本無需考慮的問題，「這世界上除了亞空間，什么東西都可能被污染，這不是常識么？」

    鄧肯怔了怔，他本只是隨口一問，對方的回答卻不知為何觸動了他的思緒，讓他感覺心底有某處微光一閃。

    片刻后，他輕輕點了點頭：「.···確實，這世界上除了亞空間，什么東西都可能被污染。」
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