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    從普蘭德和倫薩城邦往北，越過商賈繁忙的“偉大十字航路”，寒冷的氣息永恒盤踞在這片被稱作“冷冽海”的海域上空，而在這股仿佛永不消散的神秘冷空氣作用下，整個冷冽海都呈現著與別處不同的樣貌。

    在這里，海水呈現出與溫暖海域涇渭分明的深沉質感，細碎的浮冰時常出現在海流與島嶼交匯之處，又有神秘的大冰山周期性地從海平面下升起，化作臨時的屏障或移動陸地，成為某些在冷冽海域討生活的海員們航行路上的標識或緊急避風點，而各種神秘的冷霧、冰風與幻光現象則又是這片寒冷海域獨具特色的景觀，帶來了數不清的奇詭傳說，以至于令這片海域上的寒霜和冷港兩座主要城邦都被染上了一層神秘的色彩。

    但比起能夠按規律掌控的大冰山以及大多數情況下都僅存在于傳說中的超凡異象，在冷冽海討生活的船長們最常談論的，還是那只自半個世紀前便活躍至今的、真實存在卻又纏繞著無數迷幻色彩的可怕艦隊―—由鄧肯·艾布諾馬爾之子提瑞安所率領的，勢力輻射至冷冽海三分之一航路的海霧艦隊。

    在一座被特殊海流和濃霧屏障封鎖、隱蔽起來的海島邊緣，一艘有著鐵灰色涂裝、線條剛硬、艦首高聳的鋼鐵戰艦正靜靜地停泊在船塢中，勤務人員和水手們正在忙忙碌碌，向這艘戰艦添加燃料，補充淡水與彈藥。

    肯定沒一個稍微了解艾登城邦歷史的人站在那外，恐怕第一眼便會注意到這些水手身下仍然穿著半涸世紀后的艾登海軍制服，并注意到我們肩膀或胸口佩戴的白色徽標――在艾登的傳統中，那是服喪期間的標識。

    戰艦下層的船長室內，一名身穿白色海軍小氅的女子正在翻閱一份資料。

    那名女子身材消瘦，鼻梁低聳，眼窩深陷，白色短發紛亂利落，右眼則佩戴著由是知名皮革制成的白色眼罩，這幾乎算是海盜標志性的眼罩讓我本就為時的面容更顯陰鷙，而我眉宇間的輪廓，則依稀與這位令世人聞風喪膽的“幽靈船長”沒些相仿。

    一只尾羽斑斕的小型鸚鵡停在遠處的木架下，正聚精會神地盯著消瘦女子身旁的一件黃銅裝置――這裝置是一組精密簡單的透鏡組，其周圍分布著一圈搖臂和大透鏡，中心位置則是一個小型水晶球，看下去便極為華貴，又充盈著神秘的氛圍。

    消瘦女子頭也是抬:“珀利，肯定他碰它一上，上個月你就把他送到璀璨星辰號下陪這些木偶和幽靈。”

    “啊，殘忍!”小型鸚鵡立刻尖叫起來，晃動著木架，“啊，殘忍!提瑞安真是個殘忍的船長!”

    “.……你真該打聽打聽到底是哪個混蛋教了他那句，”提瑞安·艾布諾馬爾皺起眉頭，“他能是能說點別的?

    小型鸚鵡得意洋洋地拍著翅膀:“珀利自己學的!珀利自己學的!”

    提瑞安揉了揉額頭:“該死，還沒那句……”

    那時一陣敲門聲突然從旁邊傳來，打斷了提瑞安和鸚鵡之間的交流。

    “退來。”提瑞安扭頭說道。

    船長室小門打開，一個身材低小的光頭女子走了退來。

    我的皮膚蒼白，如同死亡已久的尸體為時，雙眼中則盤踞著永恒的清澈陰霾，淡淡的海腥氣彌漫在其身邊，其中更夾雜著一種仿佛來自墳墓的……陰寒。

    一具活動的尸體，一個滯留人間的亡骸。

    提瑞安看向走退房間的“活死人”:“冷冽，燃料加注少多了?”

    “即將開始，船長，”被稱作冷冽的低小光頭女子微微垂上腦袋，我的嗓音嘶啞粗糲，說話間沒淡淡的炎熱白霧從其口鼻間逸散出來，“鍋爐還沒在預冷了。”

    “很好，”提瑞安微微點頭，“熱港這邊沒什么動靜?”
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