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    良久常青青方自離了皇甫秀的擁抱，擦了擦眼淚，見到皇甫秀眼角帶淚，想用衣袖幫皇甫秀擦試，卻被皇甫秀握住小手：“阿姨剛剛說的事，你可曾聽了明白？”

    常青青一愣，旋即悟出皇甫秀欲收自己為養(yǎng)女之意，當下問道：“那……那是不是以后要叫苗青青了？”

    皇甫秀也是一愣，復笑道：“那是自然了，怎么，你不愿意改姓？”

    常青青來到藥王谷近半月，自也感覺岀苗長寧等人的善意，對于苗修竹夫婦要收自己為養(yǎng)女之事，心中也是愿意。但知哥哥常山還在世上，自是不愿改名換姓，唯恐以后錯了相認機會，當下點了點頭，將自己心中所慮訴與皇甫秀聽。

    皇甫秀聽了又是一番感慨，“青青這般懂事，想來爹爹定也不會計較這姓氏問題，好，那青青現(xiàn)在是不是要改口？”

    常青青聞言破涕而笑，遲疑片刻，終是甜甜喊了一聲“娘親”又心有所感，復是淚水滑落。

    皇甫秀含淚笑道：“好，好、好女兒。”卻是將常青青摟抱入懷。

    得知常青青答應，苗長寧自是大喜，選了吉日舉辦的收養(yǎng)儀式，竟然邀請周邊的獵戶參加席宴，足見其心中的歡喜之甚。

    每日在常青青修習苗家“周天功法”后，帶她入山識草辨藥，教授捕捉毒蟲之術，常青青甚是勤奮，加上膽識不凡，進步之快，讓苗長寧大為贊嘆。

    如此月余之后的一日清晨，谷中忽然來了一眾人馬，為首的的是位臉色俊朗，年約四旬的中年文士，身后跟著三位十四五歲的孩子，以及七位年約二十的青年，還有十余位勁裝漢子。本欲帶著常青青入山采藥的苗長寧一愣，望著站在竹墻外一眾人等，面帶疑惑之時，那文士拱手見禮，“太白書院江秋白見過苗谷主。”

    “太白書院？”苗長寧心中一怔，他那日到書院求助楚南風之時，行走急促自也未見過江秋白，聞言之下便拱手回禮：“稀客，稀客。”

    忙將竹門打開引著江秋白進院落坐，他一時不知江秋白來意，望了竹籬笆墻外的人馬一眼，言道：“楚先生可好？”

    “多謝谷主掛念，山長他岀院去尋馬郡主而去了。”

    苗長寧聞言一時沉默，關于柳宮文害了馬希蘭一事，一直使他耿耿于懷。

    “這次晚輩前來是奉侯爺之命，請苗谷主協(xié)助。”江秋白開門見山言明來意。

    “侯爺？”苗長寧一時不解。

    江秋白點了點頭，“澶州刺史，太原郡侯郭榮郭侯爺。”

    望著苗長寧愈發(fā)不解之狀，江秋白便將來意細述一番，原來那時閔正華拜郭榮所托，在書院練制了一批“行軍丸”后，帶著程柔去了澶州郭榮治所，郭榮見師父閔正華到來自是大喜，在閔正華欲歸之際極力挽留，只望閔正華能留下幫助，可惜閔正華無意仕途之事，堅辭不肯，郭榮無奈之下便請求閔正華帶上一些軍中子弟傳授岐黃之術。

    那時戰(zhàn)事頗多，軍中醫(yī)官更是難求，閔正華雖也通岐黃之術，但刀箭創(chuàng)傷之類并非見長，且有些藥草甚為缺乏。想起楚南風提過了藥王谷主，又知谷中百草俱全，便向郭榮介紹了苗長寧，郭榮知悉之下便委托江秋白來藥王谷一行。

    苗長寧聽了江秋白一行人的來意，一時沉默不語，但想醫(yī)者父母心，救死扶傷本是應該，卻也不愿涉足仕途，加上柳宮文一事之后，他對擇徒方面甚是嚴謹，猶是人品方面，況且對于苗家醫(yī)術也不想輕易外傳。

    又想普天之下，莫非王土，自己身為大周子民，恐是推托不得，不由得躇躊起來，但聽江秋白笑道：“侯爺心知江湖收徒規(guī)矩，不敢為難苗谷主，只望谷主傳授解毒避署之方，刀箭創(chuàng)傷療法即可。”

    話至如此，苗長寧心知再難推托，便是點頭道：“即是郭侯爺厚望，老朽也不便推辭了。”

    望了一眼院外人眾，又環(huán)顧院內(nèi)竹樓，臉顯苦笑，“只是……”

    江秋白想是明白他的意思，笑著言道：“這一眾學子有十人，侯爺害怕擾了谷主清修，便命江某在附近尋個地方建上木屋，以免影響谷主家人休息。”

    “侯爺如此體恤苗某，倒是讓苗某慚愧了。”苗長寧路未料到郭榮作此安排，卻是心生感慨。

    江秋白轉(zhuǎn)而望向院外的眾人，指著站在院門口的三位小孩，“這三位孩子天資聰穎，為人仁厚，有兩位是書院的學子，那左邊身材最高的名喚嚴秋，右邊的那個是宮少文，中間那位少年是滑州趙指揮使的胞弟趙匡義，望請谷主日后多予指點。”
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