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    只見許三一臉氣惱：“這林老頭……哎，聽漁市中保人講，這林大戶竟將那龍涎香，賣給了行雨堂的古堂主，若非堂主吩咐不準表明身份，這龍涎香……”

    “哦？這古老頭，想是用了什么欺詐手法……不過，本堂主這次已尋了一把寶刀，這龍涎香讓給他算了。”

    原來有個林姓大戶不知從何處得來一塊百年龍涎香，林益本想求得作為禮物送給盟主，后來聽聞銀州有一將軍手上有一把寶刀，因此林益便做了兩手準備，一邊吩咐許三前去向林大戶求購，一邊帶尚佑去了銀州奪刀。

    許三聞言一喜，望了茶幾上的長匣一眼：“恭喜堂主，賀喜堂主。”

    “哈哈……老三，過兩天便是盟主誕宴之日，你通知另外的幾個執事，叫底下的兄弟精神點，別給嘯風堂掉臉。”

    “屬下知曉，定不會給堂主丟臉。”

    “行道盟成立三年，今年第一次從盟中選拔供奉職務，那古老頭憑龍涎香就想要爭奪此位，卻也是異想天開……到時倒要看看他如何說那龍涎香的來處，哈哈……”

    見洛、尚二人不解之色，林益笑了笑：“要得供奉職位，首先身手至少要踏入神念或明竅之境，所取得的寶物出處越是危險之地，如皇宮大內，武林名門大派，就愈能證明奪寶之人的膽色才智。”

    “盟主借這及冠宴席之際，宣布選拔供奉之事，用意正是如此，免得盟中兄弟之間真刀真槍比拼，傷了和氣。”

    “半月前本堂主物色不到寶物，本欲放棄今年供奉職位之爭，但想剛好遇上盟主誕宴，便想求得龍涎香獻上，以表心意，也未想借助龍涎香之功去爭那供奉之職，可那古老頭……嘿嘿，平常甚是貪圖富貴，又愛在各堂中擺架子，恐怕會編岀這龍涎香取自東海龍宮，哈哈……”

    轉而對著許三問道：“那古老頭可曾見過你？那林大戶可知你身份？”

    許三搖頭道：“屬下遵照堂主吩咐，托了漁市中的保人前去，未曾表明身份，也未曾見過古堂主。”

    林益聞言大笑：“哈哈，到時定有一場好戲看了。”

    三日后清晨，洛逍遙與尚佑來到議事廳上，只見廳上坐著二十來個人，其中兩位中年漢子身穿褐色，想是歸、峽二州分堂堂主，坐在主坐的林益見洛逍遙到來，便對眾人介紹道：“這位是本堂新任的洛護法，與尚護法是同門師兄弟。”

    眾人見他年紀輕輕，大感驚訝，卻也不敢輕視，忙一一拱手自我介紹。待眾人與洛逍遙見過禮后，林益站了起來道：“眾兄弟把精神提起，待會去了總壇上，別輸了氣勢。”

    稍作安排后，領著眾人離開宅院，向西行了二十余里，來到一個大湖邊上，已有五六艘小船只在湖邊等候，林益笑道：“洛護法，這總壇在湖中十里處的“臥龍島”上，若非盟主壽宴，非堂主身份的人是不能上去。”

    洛逍遙聞言心中卻是咯噔一下，未料到這行道盟的總壇會在湖中島上，望向尚佑，但見尚佑微搖了搖頭，想來讓他稍安勿躁。

    洛逍遙是個旱鴨子，心想即使等下能有機會取得水龍吟，恐也不易脫身離去，望著粼粼碧波，心中苦笑不已。

    約莫一柱香時辰，幾艘船只靠在一個林木翠綠的島嶼邊上，便見一個身著管事衣裝的老者迎了上來，對林益等人拱手道：“見過三位堂主，嘯風堂可是最早來的，真是有心人呀，諸位請了。”

    “勞煩嚴執事相迎，多謝了。”林益拱手見禮，轉頭對許三等人道：“將禮物抬上跟著。”

    便與那嚴執事有說有笑，一同進入島中，眾人踏著青石小路，行了一盞茶功夫，但見不遠處一座偌大莊院，白墻青瓦的院墻內綠柳成蔭，枝頭曼過墻頭，垂風輕飄，院門口處站著兩列勁裝漢子，見林益等人到來，皆拱手行禮，那嚴執事對林益道：“老朽還要去岸口迎接行雨堂人等，諸位且先進莊，何大，帶路。”

    便有一漢子應聲上前，道：“諸位請隨我來。”

    院內回廊曲徑，四周百花千嬌，亭臺樓閣依地勢而建，迭迭而上。來到一處地勢平坦建有樓閣的庭院前，何大對林益道：“三位堂主可將禮物送至院中，自會有人接待。”

    轉身對洛逍遙等人道：“其余諸人且隨我到議事堂來。”

    如此安排想是因為是身份等級的緣故，洛逍遙與尚佑互視一眼，便與林益打了招呼，隨何大向東面行去，穿過一片小竹林，便見有一幢左右兩側建有耳房的樓閣，正中懸有“議事廳”三個字的牌匾。耳房前有數位仆人丫環走動，像是在準備食物，何大將眾人引進廳堂前，便告辭而去。

    只見這廳堂寬近十丈，深逾五丈，猶如宮殿，正中的地方鋪有一塊紅色毛毯，中間置放一張高三尺余、長五尺的案幾，左右倆邊各有兩張三尺長案幾并列而置。

    大廳東西兩側分別置放數排矮案，最前面一排三張，后面幾排皆是六張，每兩張并列，案幾上都置有瓜果之物，一位年近四旬的黑衣漢子迎著過來，對眾人拱了拱手：“前面一排是各堂堂主的位置，依次是護法，其余皆隨意入座，東面席位是嘯風堂，西面是行雨堂。”卻也未提鳳鳴堂。

    洛逍遙與尚佑相視一眼，來到東面第二排的繡墩上挨著坐下，尚佑皺著眉頭輕聲道：“師兄，徐徐圖之。”

    此時人多，尚佑只能出聲提醒，洛逍遙點了點頭，但聽身后的許三道：“兩位護法，這宴席，應是午后開始，島上莊院風光秀麗，不妨出去看看……”

    尚佑搖頭道：“盟中等級森嚴，恐是不許人隨意走動吧。”

    許三低聲道“要是能在總壇謀個職位……哎。”似覺自己的想法不可能實現，便嘆息一聲。
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