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第2章 002【開局搶根打狗棍】-《朕趙瀚趙貞芳》


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    可趙瀚真是餓極了,餓得雙眼通紅,腸胃痛如刀絞,生出一股噬咬人肉的沖動。

    看著那些尸體,趙瀚真想撲上去啃幾口。

    “二哥,我餓……”

    趙貞芳不知何時醒來,也許是餓的,也許是昨天受到驚嚇,此刻的精神非常萎靡。

    趙瀚還記得昨天清醒,小姑娘曾給他喂粥。不管出于身體殘留的親情,還是報答對方的救命之恩,他也理應照顧這個妹妹,當即安慰道:“不怕,二哥給你找吃的。”

    根本就找不到吃的!

    附近的樹皮早被饑民扒光,就連河岸的野草都已枯黃。運河水干涸大半,露出河床的泥灘,龜裂出巴掌寬的大口子。

    趙瀚想要尋找昆蟲,補充一點蛋白質,可除了蚊子啥都沒有。

    地面旱得鋤頭都難挖開,蚯蚓什么的想都別想。

    趙瀚撿起兩片殘破瓦罐,拉著妹妹來到官道中央,試圖遇到路過的行人討飯吃。

    僅站立幾分鐘,趙瀚的身體就明顯撐不住,輕飄飄仿佛一陣風就能吹走,他干脆順勢跪下去裝可憐。

    趙貞芳突然提醒道:“二哥,爹說大丈夫在世,只跪天地君親師,不跪討什么什么食。”

    “嗟來之食。”趙瀚糾正。

    趙貞芳說:“對,就是嗟來之食。”

    趙瀚反問:“那爹有沒有說過,大丈夫當能屈能伸?”

    趙貞芳搖頭。

    趙瀚嘆氣道:“站著是伸,跪著是屈。現在跪著,是為了今后還能站著。跪吧,反正也沒力氣站穩,就當咱們是跪著休息。”

    兄妹倆并肩跪于官道,各自手捧破瓦罐,早晨的太陽也漸漸升起。

    大概過了兩刻鐘,城里出來一支商隊,因為運河干枯難以行船,改用騾馬馱著往北而去。

    從沒有過乞討經歷的趙瀚,眼見商隊越來越近,連忙跪直了捧起手中的瓦罐。

    但他一言不發,終究沒好意思開口乞討。

    “滾開,別擋道!”

    說話的是押貨鏢師,由于商業快速發展,天下又不怎么太平,走鏢行業在近幾十年日漸興旺。

    趙瀚依舊高舉著瓦罐,一個健壯鏢師走來,抓起他和妹妹的衣領,猶如拎小雞般扔到路邊。

    趙瀚忍痛爬起,徹底放下羞恥心,跪地呼喊:“老爺們行行好,給點吃的吧!”

    無人回應,皆視而不見,長長的商隊從他們面前過去。

    不多時,又有一支隊伍,從天津城而來。卻是運河干枯,漕運斷絕,朝廷催得狠了,漕糧改由陸路進行轉運。

    那些漕運軍民,穿得跟趙瀚一樣寒酸,有些干脆就只有一塊護襠布,在烈日下推拉著糧車往前走。

    負責運糧的漕運參將,倒是顯得油光水滑,悠哉哉騎著一匹健馬,不時拿出水囊喝上幾口解渴。他身邊還有二百家丁,甲胄齊備,不怕小股匪寇搶糧。

    “二哥,我餓。”

    趙貞芳又餓又渴,還被日頭直曬,已經有氣無力,很快陷入半昏迷狀態。

    天津士卒又出城收尸,趙瀚沒有攔著,目送他們把父母的尸體搬走。

    這個身體只有十歲,趙瀚艱難的將妹妹背起,嘗試幾次都累得屈膝跪下。

    太餓了,根本沒有力氣!

    終于,趙瀚趴伏在地面,對趙貞芳說:“小妹,爬到二哥背上來,咱們去城里弄吃的。”

    趙瀚趴在地上,小妹趴在他背上,就這樣馱著往天津爬行,猶如狼狽而行的兩條野狗。

    到城里要飯,或許更順利吧。

    眼下的根本,不是做啥長遠計劃,而是先填飽肚子活命再說。

    天津城建在三岔河口,得過了運河,才能到護城河。

    二十多年前,天津發大水,南北城墻坍塌七十余丈,直到現在官府都沒錢修復城池。

    因為運河水枯,大量船只擱淺,漕糧和商品急需陸路轉運。因此,本沒有橋的北運河,如今搭起一座臨時木橋。官府害怕流民和匪寇過河,橋上有士兵看守,還設置了拒馬等器械。

    趙瀚背著妹妹,好不容易爬到運河橋邊,守橋士卒一腳將其踹翻:“滾開,哪來的乞兒!”

    都要快被餓暈了,趙瀚生不出憤怒,只扶著摔倒的小妹,擠出討好的笑容:“軍爺行行好,放我們過去討口飯吃吧。”

    那士卒莫名笑起來,負著雙手,叉開兩腿:“想過橋可以,從我襠下鉆過去。”

    趙瀚默然,眼眸通紅,雙拳緊握,復又松開。

    突然一個軍官過來,將故意刁難的士卒推開,罵罵咧咧道:“好你個魏四,欺負孩子算甚好漢?”

    魏四嘿嘿笑道:“老劉,我就跟他們開個玩笑。”

    老劉瞅了趙瀚兄妹一眼,吩咐說:“放人過去,是死是活,看他們自己的造化。”

    趙瀚使盡全身力氣站起來,憑借這個時空的殘存記憶,拱手作揖道:“敢問恩公尊姓大名,我兄妹二人若能活命,他日必定結草銜環以報。”

    老劉見趙瀚禮節齊備,居然也鄭重回禮:“原來是位遭難的小相公,我叫劉莽,天津新軍的一個小管隊。”

    “謹記恩公大名,它日有緣再會。”趙瀚非常吃力的蹲下,重新趴到地上,讓虛弱無力的小妹,伏在自己背上抓好,又像狗一樣慢慢往前爬。

    劉管隊想了想,摸出幾枚銅錢,遞到趙瀚的面前:“拿去買些吃食。”

    “謝謝恩公。”趙瀚大喜。

    他又是拱手作揖,又是文縐縐說話,只想引起對方的注意而已,如今幸運的起到了一些效果。

    兄妹二人慢慢爬走,魏四說道:“老劉,你掏錢作甚?這兩個小的,餓得都不能走路了,連進城都得爬過去,今天吃飽明天也要餓死。”
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