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    翌日晚間，太守府邸。

    府邸與作為辦公地點的官衙不同，沒有為了彰顯權威的嚴肅，仿佛這里的一切都在為太守的心情服務。

    寬闊的會客大廳內，水晶吊燈就像一顆倒掛在天花板上的松樹，明黃的光芒從中散射，兩人高的壁爐里燃燒著橘紅色的火焰，熱量逐漸蔓延至整個大廳，就算外面是寒冬臘月，室內仍然能保持溫暖。

    一條長桌橫貫在大廳中間，上面既有以危險種為材料制作的菜肴，也有南方運輸過來的時令水果。

    北郡內對危險種的懸賞便是為了豐富高層的食譜，不然消失幾個村落很可能只配成為他們的飯后笑談，而且以當今帝國的運輸條件，能在餐桌上見到南方的新鮮水果，其背后必然是血淋淋的場景。

    主位是一個相貌威嚴的中年男人，他有著不錯的身材，至少沒有像萊德那樣大腹便便，鬢角已經泛白，但根根直豎的短發讓他看起來很有精神。

    太守身后是一個身披全身鎧的壯碩身影，如果不是面甲上露出的雙眸，整個人和裝飾品沒什么不同。

    夏格坐在太守的左下方，他用刀叉切開肉排，然后送到旁邊艾斯德斯的盤子里，言行中毫不掩飾對她的親昵，對面一個身穿黑色長裙的少女臉色陰沉地看著這一幕。

    席間只有五人，剩下的那一個是充當氣氛組的萊德，他一個人笑容滿面地講著沒有任何反饋的笑話。

    太守將一塊充盈著褐色醬汁的肉塊送進嘴里細細咀嚼，然后輕聲放下餐具用手帕擦了擦嘴角。

    “你如果不愿意，我的侄女是會傷心的。”他的語氣里帶著恰到好處的惋惜，好像拒絕聯姻是多么大的損失一樣。

    夏格臉色如常地搖頭說：“承蒙太守厚愛，盡管我一直把艾斯德斯當作妹妹看待，但我們從小一起長大，對我來說沒有比她更合適的妻子人選了。”

    旁邊，艾斯德斯認真吸吮著肉塊里的醬汁，危險種她經常吃，但這種咸香濃郁的混合調料讓肉質鮮美到了另一個高度，她倒是沒怎么在乎夏格的屁話，畢竟昨天剛被揍過。
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