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    乾清宮的殿門緊閉。

    天空飄著大雪，到了殿門口，戴權脫下了大氅，當值小黃門接了過去，寒風襲來，他不由地打了個冷顫，抬腳走了進去。

    戴權裹緊了衣襟又向書房門走去。

    書房里早早地就燒著兩大盆冒著青火的銀霜炭炭火，溫暖如春。

    天佑帝正坐在御案前，閉目養神。

    王安將一碗熱茶捧給戴權，戴權喝了幾口，緩了過來。

    “出去吧。”天佑帝睜開了眼，對王安說道：“把門關上。”

    “是。”王安一條腿跨過門檻，先拉上了一扇門，又抽出另一條腿拉上了另一扇門。

    “如何了？”天佑帝問戴權。

    “刑部的兵丁和差役將方圓十里仔仔細細搜了一遍，沒有任何發現，昨夜的風雪太大了！”

    戴權捧了碗溫茶遞給天佑帝，“已經派了差役前往附近村落詢問，希望能找到線索吧。”

    “馬順為何還沒有進宮？”天佑帝緊接著問道。

    戴權答道：“回陛下，楊尚書有話與馬指揮使說，另外，賈珍父子不放人.....”

    天佑帝先是一詫，臉色立刻難看起來，“他們的膽子也太大了，不說馬順沒有動機，就是有這個嫌疑，也輪不到他們來問詢！”

    “圣人訓誨極是。”戴權立刻回道，“馬指揮使也是為了避嫌，才和老奴商量了，他留下來配合刑部查案，讓老奴回宮稟明圣人。”

    天佑帝那份不快消失了，接著便是有些好奇，“你說，會是什么人下的手？水溶？或者是朱載垢？這小子手黑著呢！”

    “都有可能。”

    戴權接著回道：“這個節骨眼上敢下這個手，不是與賈家有深仇大恨，就是心懷不軌，水溶嫌疑最大。”

    天佑帝點了點頭，突然想起了什么，“朕記得李賢和錦鄉侯之子前往保定府，算著日子，應該正是這兩日回京，該不會和他們有關吧？”

    “應該不會。”

    戴權堅定地回道：“李賢和李貴沒這個膽量，再說了，理由多的是，沒必要冒這個風險。”

    天佑帝神情一下子肅穆了，認真地看著他，“若是還有其他人呢？”

    戴權怔了一下，不知如何回答。

    天佑帝站起了，定定地望著戴權，“賈敬是乙卯科進士，不可能不認識他，作為紫荊關守將無旨進京是殺頭之罪！”

    戴權萬沒想到會是這種可能，一時怔在那里。

    “圣人多慮了。”戴權顯然是想清楚了，認真地說道：“察哈爾郡王將部曲安置在了良鄉的莊園。”

    天佑帝眼中立刻露出一絲光亮，靠著椅子坐下了，又沉默了片刻，“真的假不了，假的真不了。”

    戴權一愣，立刻答道：“只要這個消息一傳出去，會有人讓將此事辦成鐵案的。”

    天佑帝身子慢慢動了一下，直勾勾地望著戴權，皮笑了一下，“你跟賈家那么多來往，就一點也不愧疚？！”

    戴權又是一愣，又不得不答，“陛下，我們這些奴才都是斷了根的人，這么多人叫老奴老祖宗，都是陛下的圣恩，離了陛下，老奴什么也不是。”

    天佑帝想了想，“你這話也不能說沒理。可說到底，這個世上，真靠得住的就兩種人：一種是笨人，一種是直人。當然，你與他們不同，你是自己人，朕相信你的忠心。”

    戴權心里一酸，眼中滲出了淚，扶著御案就要跪下。

    “不用跪了。”天佑帝阻住了他，“賈家那邊怎么樣了？聽說董山親自登門了？”

    “是。”

    戴權略想了想，答道：“除了西寧郡王病重不能出門，勛貴一脈幾乎都去了寧國府，探子傳來消息，目前，水溶的嫌疑最大。”

    天佑帝也沉默了片刻，“是呀，勛貴軍方對外向來都是共同進退，比圣旨管用啊。”

    ............

    朝陽門城內酒館，鬧哄哄地坐滿了酒客。

    漫天的飛雪，雪霧茫茫，一丈遠便瞧不清對面的情形，兩名百姓打扮的東廠探子裹著一身寒氣走了進來，對視了一下眼神。

    倪二叫了兩碟菜、一壺酒正在那兒自斟自酌，一雙眼不時地暗中打量著酒館里的酒客和進出的人，商會里已經傳開了，誰要是能提供有用的消息，賞銀五百兩，重要的消息一百兩黃金，若是能抓住兇手，忠武侯親自保舉為官。

    這時，小二匆匆地走了過來，小聲嘀咕了兩句，又指了指剛坐下的那兩名東廠探子。

    倪二眼睛一亮，掏出一錠銀子丟給那小二，起身走了過去，笑著問道：“借光，可以坐嗎？”

    二人對視了一眼，做了個“請便”的手勢。

    倪二坐了下來，又四處看了看，然后低聲問道：“聽說，二位昨晚送貨因為風雪被堵在了永定河，不知可發現了什么不同的事情？”

    二人又對視了一下眼神，不露聲色問道：“你什么意思？”

    倪二：“一百兩。”將銀票拍在了酒桌上。

    說話那人沒接，他身旁那人卻伸出手來，啪地被打了回去，笑著對倪二說道：“我們就是賺辛苦錢養家糊口的尋常百姓，招惹不起......”

    “一人一百兩。”

    倪二又掏出一張銀票。

    那人：“好吧，您也爽快，我也樂意。”說著伸出手來。

    倪二也不阻攔，說道：“別打量著哄我，不然，你們倆全家連鬼都做不成。”

    那人把手一縮：“這位大人，我不知道是不是您想知道的，我只知道，昨晚我們哥倆在盧溝橋避風雪，看見了一隊騎兵經過，就是良鄉外莊園的草原人，其余我們就不清楚了。”
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