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    鄧通干笑了笑，“這就好！這就好！”

    大堂內(nèi)出現(xiàn)了短暫的沉寂。

    這時，一陣吵嚷聲傳了進(jìn)來，張強(qiáng)借機(jī)打破僵局，一拍案幾，“放肆！是誰在外面喧嘩？”

    一個刑部主事走了進(jìn)來，稟報道：“又有一個犯人禁不住拷打，死了！”

    張強(qiáng)也震驚了，站起身來回踱步，嘴里還不斷地念道：“麻煩了....麻煩了，真晦氣呀！”

    賈貴的臉上不禁流露出不屑之色。

    張強(qiáng)走著走著，突然停住了腳步，回頭問道：“現(xiàn)在該怎么辦？”

    三人故意裝作什么也沒聽見，喝茶的喝茶，望天的望天......

    張強(qiáng)氣得臉色蒼白，來回踱步。

    賈貴挺直了腰板坐在邊上，大廳外，八名著甲親兵一邊四個，正挎著刀威風(fēng)凜凜地站在洞開的大門兩邊。

    張強(qiáng)漸漸冷靜下來，瞟了眼已燃燒過半的線香，這才斟酌著說道：“皇上新膺大寶，勵精圖治，先有漠北大捷，現(xiàn)在草原諸部又進(jìn)京朝覲，倘若鬧出笑話來，真不知該怎樣收場啊！”

    三人依然東張西望。

    張強(qiáng)嘆了口氣，輕輕地說道：“當(dāng)務(wù)之急是妥善處理好這個案子，既要依法處理涉案的人員，又要顧全朝廷的體面，不能留下話柄，讓人議論。”

    三人都點了點頭，但仍然沒有說話。

    張強(qiáng)有些不自在了，“你們怎么都不說話呀？”

    說著，把目光掃向了楊宗昌，“楊尚書？”

    楊宗昌卻避開了他的目光，張強(qiáng)轉(zhuǎn)望向鄧通，鄧通端起茶碗，喝了起來。

    張嘉誠剛要開口，賈貴呼地站起，“時間到了！”說著一轉(zhuǎn)身對眾親兵吼道：“將所有犯人押往兵部大牢。”

    眾親兵一聲吼應(yīng)，一齊往刑部大牢奔去。

    看著賈貴等人遠(yuǎn)去的背影，張嘉誠眼中閃出光來，面容嚴(yán)峻地對楊宗昌說道：“這一去，說不得會掀起一場駭人聽聞的大獄！”

    楊宗昌似乎早有準(zhǔn)備，喃喃道：“塞翁失馬，焉知非福呀。”

    鄧通黯然地點了點頭。

    張強(qiáng)咽了口唾沫，望了望賈貴等人消失的背影，又望了望楊宗昌，問道：“咱們該如何脫身？”

    三人怔在那里，是呀，自己該如何脫身？

    ...........

    朱武城端坐在養(yǎng)心殿書房內(nèi)，一言不發(fā)，御案上擺著兵部剛送來的供狀。

    不到半個時辰，移交兵部的三名犯人全部招供了。

    劉文彬、楊宗昌、鄧通、張強(qiáng)站立在兩側(cè)，也一言不發(fā)。

    殿內(nèi)一片沉寂。

    禁軍副將林雷走了進(jìn)來，行禮道：“陛下，所有涉案官員全部抓獲。”

    猶疑了一下，接著道：“工部左侍郎王耀祖飲毒酒身亡，臨死前留下‘朋黨’二字。”
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