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    天佑四十一年三月的朔日大朝會注定會成為大明的一件大事載入史冊，在這次朝會中不僅任命了三位內閣大學士，擴充了內閣，更重要的是，皇帝在大朝會上接見了韃靼使者，并決定下午在文淵閣大殿雙方進行初次談判。

    隨著大朝會結束，一個個重大的消息儼如長了翅膀一般，迅速傳遍了神京的大街小巷，轟動全城，成為神京各大酒肆、茶樓中所議論的焦點話題。

    神京西城寧榮街喜氣洋洋，不僅是三府門前，就連整個街道上都張燈結彩，三府門前管事帶領小廝在燃放煙花爆竹，慶祝賈珝升遷為副將。

    乾清宮，天佑帝已經回到了寢宮的小書房，他剛剛小睡了一會，精力又恢復了一點，今天他感到十分疲憊，也許要好好休息一下，不過還有很多事情需要處理，他不得不強打起精神，先處理一些棘手之事。

    如今他將一些事情交到了太子朱武城的手中，當然，軍國大事以及事涉三品以上文武官員的折子必須由他親自批閱，特別是邊疆的奏報。

    天佑帝倚靠在龍椅上，慢慢地喝一碗參茶，御案邊，太子朱武城極其恭順地垂手站立著，準備聆聽皇帝的教誨。

    “關于韃靼，你有什么看法？”

    天佑帝終于開口了。

    “非我族類，其心必異。”

    這個答案讓天佑帝很滿意，在他心中，凡是對他的皇位能構成威脅的都值得警惕，以前排在第一位的是已故的蜀王，現在排在第一位的是朱厚澤，其次便是韃靼。

    韃靼經過了巴彥汗的勵精圖治，尤其是削弱了幾大聯盟部落的實力，巴彥汗對韃靼各個部落的控制能力大大加強，在他一系列獎懲的政策下，人口劇增，其麾下組建了一支二十萬人的騎兵，一度壓得瓦剌人喘不過氣來，若非宣府一戰傷了元氣，朱厚澤再多的計謀也成不了氣候。

    雖說韃靼人在朱厚澤手中吃了不小的虧，但其還是占據著很大的優勢，特別是他們還有著大量的年輕婦女和孩童，有了這些，只需要十幾年，他們便又能恢復元氣，所以，天佑帝不希望作為儲君的朱武城掉以輕心，因為一些蠅頭小利就看不清未來的局勢。

    經過近兩個月時間的觀察，總體上他對于這個太子還算滿意，心中充滿了欣慰，綜合考慮諸般因素之后，他在大朝會上宣布了新任三位內閣大學士：丁元竹、韓俊、王紹光，其中丁元竹是以戶部尚書的身份入內閣參贊朝政、協理軍機。

    “你覺得下午的談判該怎么談？”

    “漫天要價，試探韃靼人的底線。”

    天佑帝點點頭，“既然你已經有了想法，下午的談判就有你來主持，朕會讓次輔輔助你。”

    “兒臣領旨。”

    內心震動不已的朱武城深吸了一口氣，走到中間跪了下去。

    “雖說韃靼人是異族，與大明有仇，但希望你能保持一顆平常心，冷靜看待此事。”

    天佑帝一邊說，一邊注視著太子朱武城的神情，他也是剛剛下定這個決心，一是他確實精神不佳，二來他也想看看朱武城臨場應變的能力。

    “是。”

    朱武城心潮起伏地叩了個頭。

    .........

    未時正，一直在擔憂中等待的韃靼使團終于等到了結果，在一隊禁軍的護衛下，趙勝帶著副使和幾名學生來到了皇城。

    這次的談判非常地正規且嚴肅，除了太子朱武城，內閣、兵部都有高級官員參與。

    內閣次輔劉文彬、內閣大學士鎮國公牛繼宗、兵部尚書齊國公陳瑞文、兵部左侍郎候孝康以及賈珝等十余名文武大臣。

    會談的場所在文淵閣偏殿，說是會談，其實還是一次覲見，偏殿內坐著十幾名大臣，太子朱武城坐在上位，在他下手，坐著內閣次輔劉文彬，在偏殿兩邊坐著賈珝等朝廷官員，眾人面色肅然，傾聽著韃靼主使趙勝的訴說。

    趙勝準備的非常充足，他還特意帶來了一幅巨大的地圖，上面清晰的標明了如今草原的形式，同時標出了雙方幾次大戰的地方，可以看出，瓦剌人正在以非常快的速度蠶食著韃靼諸部，并且已經有了一絲優勢，只要順利進行下去，韃靼人戰敗是遲早的事情。

    一口氣將目前的局勢介紹完，趙勝長長舒了一口氣，按理說不能在剛談判就將己方的劣勢全盤托出，這也是沒辦法的事情。

    昨日王庭送來了一份急信，韃靼可汗巴彥汗率領韃靼主力在返回忽蘭忽失溫的路上遭遇了瓦剌人的突襲，經過一場血戰，雖說擊退了瓦剌人，但韃靼付出了慘重的代價，最主要的原因還是因為缺少優良的武器以及鎧甲，這讓他不得不自爆劣勢，讓明朝人看到危機，以最快的速度結束這場會談，從明朝人手中換取武器鎧甲，否則拖下去，韃靼的損失會越來越大。

    過去幾天時間里，趙勝帶著重禮拜訪了諸多文武大臣的府邸，見到了內閣次輔、禮部尚書和兵部右侍郎，從他們的口中也探得了一些消息，有好有壞，好的方面就是明朝人正在擴軍備戰，積極應對正在崛起的瓦剌人，這說明明朝人不會坐視著瓦剌擊敗韃靼。

    壞的方面就是，明朝內部對于是否支持韃靼有著兩種相差不大的意見，一是陳兵邊界，待瓦剌擊敗韃靼，直接揮師北上一舉擊破同樣損失慘重的瓦剌。

    第二種意見要比這個稍微好一點，不等瓦剌徹底擊敗韃靼，在韃靼失去抵抗能力之時出兵，說白了，都是防備著韃靼，希望借著瓦剌人的手盡可能的削弱韃靼的實力。

    趙勝意識到，這又是漢人的私心作祟，他們奉行著‘非我族類，其心必異’的理念。

    想到這，他向太子朱武城施了一禮，朗聲道：“尊敬的太子殿下，盡管這百余年來，韃靼和大明之間時有戰爭，但有一點卻是事實，韃靼從未侵占過大明的國土，發生戰爭的根本就是草原上遭了大災，韃靼也是為了能夠活下去才攻擊了大明邊疆，至于劫掠到草原的漢人也都在草原扎根生活了下去，我們并沒有如蠻夷般將他們虐殺。

    這些年，族中年輕一代也在積極學習漢文化，說漢話，嘗試著接受儒家文化禮儀。而瓦剌人則不同，他們想要的是像他們的祖先那樣攻入神京，奪取整個大明的領土，重新建立一個草原人的政權。這些都是我們韃靼人從未有過的念頭。

    我希望大明能夠重視正在快速崛起的瓦剌，在韃靼陷入困境的時刻給與幫助，為此，我們愿意與大明結盟，世代友好，永不再戰。”

    趙勝態度誠懇恭敬，所說之話看似合理，可事實上，荒謬至極，他所說的是韃靼沒有侵占大明的國土，而不是攻擊，還有并非是他們不想侵占，而是他們沒有這個能力，如果幾大邊鎮沒能擋住他們的兵鋒，他們早就打到京畿來了。

    還有那些被劫掠的邊民，之所以沒有被他們虐殺，是因為他們需要勞動力，兵部檔案有記錄，那些被劫掠的邊民過得十分凄慘。

    此話一出，眾人都是一怔，隨著不少人激動了，眾人的目光都望向了上首的太子朱武城。

    朱武城面無表情的坐在那里，都察院右都御史陳強呼地站了起來，拱手道：“趙主使，有幾件事本官需要給你說明一下，第一，大明和韃靼之間沒有戰爭，都是你們韃靼單方面的入侵我大明。
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