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    “侯爺回來了！”

    錦鄉侯李吉慶的馬車剛剛在府門前停穩，門口的管事便對著門內大聲叫嚷起來，口氣十分急促。

    “家里又出了何事？”

    李吉慶連忙走出馬車。

    “老爺！”

    “父親！”

    李吉慶話音剛落，錦鄉侯夫人吳氏和他的次子李貴在丫鬟小廝的簇擁下奔跑出來，臉上充滿了悲憤。

    “到底怎么回事？吳大人呢？”

    這兩天李吉慶的心情可謂如過山車般，在極短的時間內嘗盡了酸甜苦辣，因為朝局的變化，他背叛了勛貴一脈投靠了忠順王及其背后的文官集團，還未拿到丁點好處便被忠順王硬逼著在賈家喬遷大宴上給賈家一個難堪，誰成想，自己成了小丑。

    好在事后忠順王按照約定動用關系向兵部舉薦自己的長子李安為西城兵馬司指揮使，這讓自己放下了心中的憤恨。

    昨兒，兵部來了軍令，皇帝準了兵部左侍郎陸南笙的舉薦折子，正式任命自己的長子李安為西城兵馬司指揮使，自己讓他去忠順王府表達謝意，沒想到他竟然直接去了次輔的府邸，并被人殺死在家門口。

    他第一時間想到的兇手便是賈珝和忠順王朱厚炯，不過他更傾向于朱厚炯，雖說自己找了賈家的麻煩，但兩家并沒有仇恨，不至于派人暗殺自己的兒子，不過他還是在一大早就去拜訪了賈家，希望能搞清楚，不過并沒有見到賈珝，原本以為他是在躲自己，后來派人到清虛觀打聽了一下才知道賈家老太太去還愿的事情好幾天前就定了下來。

    之后又去了趟忠順王府，見到了忠順王父子三人，沒有任何的發現，忠順王更是對天發誓沒有因為李安去拜訪張輔而派人將其暗殺，還表示會幫忙打聽消息，找出幕后的真兇。

    不甘心的李吉慶又去了趟北鎮撫司，詢問了遺落在現場的兇器的情況，可惜并無任何進展。

    最后只能去拜訪了幾家老親，請求他們看在以往的情面上幫自己一把，幫自己找出殺死兒子的兇手。

    中年喪子之痛讓李吉慶心中充滿了哀痛與酸楚，恍惚間覺得這是老天對自己的懲罰。

    此時的李吉慶像一個慈愛的父親，也向一個受委屈的孩子，四處奔波著，希望能找到一點線索，就在他又準備前往賈家之時，府中下人來尋，說是御使大夫吳世昌登門拜訪，并帶來了消息。

    他的話音剛落，次子李貴沖了過來撲在他的腳下，悲泣道：“父親，吳大人送來了殺害兄長的兇手，背后主謀就是忠順王朱厚炯這個老賊，人證物證俱在！”

    李吉慶腦子里“嗡”的一聲，忠順王父子的誓言還回蕩在腦海里，“老爺，您可要替安兒報仇啊！”吳氏拉著李吉慶的胳膊，苦苦哀求道。

    李吉慶渾身顫抖著，腿一軟，眼看就要栽倒，李貴連忙站起身將他抱住，李吉慶的臉色灰白得嚇人，微弱地喘息道：“扶，扶我去看看....”

    .....

    御史大夫吳世昌前往錦鄉侯府一事，朱厚炯也聽說了，不過他并不在意，畢竟李安是在拜訪張輔之后回去的路上被人殺死，于情于理都該有人登門拜訪，御史大夫吳世昌身份恰好合適。
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