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    斷指劉的家人就住在以碼頭為中心的城鎮中，家有老母，還有妻兒。

    妻子面色蠟黃，長相普通，面對屋里屋外的短衣大漢，很有些緊張，倒是他老母親頗為鎮定，忙里忙外，給李達這些人端茶送水。

    “別忙了，劉嬸，大家伙就是來看看劉哥的，沒別的意思，”笑面狼假笑的表情中，難得多了一份正經。

    “我知道我知道，老身還是得謝謝你們，謝謝郭兄弟，他干的這活兒，往往三四月不在家，當年水腳錢就一百文，還被上面扣了大半，是你們郭兄弟親自帶人討回來的，我一家子都得謝謝你們啊。”

    李達沉默的聽著，漕丁生活的凄慘他是知道的，貪官污吏、幫會、惡霸、碼頭流氓、地棍河棍，層層剝削，能到手的十不存一。

    斷指劉從普通的漕丁混到揚州碼頭的漕丁頭目，除了自己掙命外，郭哥的幫襯必不可少。

    因為郭哥本身，就是最大的碼頭流氓。

    只不過這一位做事還算公正，至少李達沒聽過做工不發錢的事情。

    屋里，郭哥捏著斷指劉的手掌，原本粗糙結實的手掌變的冰冷無力。

    “郭通兄弟，我這些天不知怎么，總會想起一些過去的事，當年龍王倒了，揚州三個碼頭亂的一塌糊涂，是我們兄弟拿命打出來的規矩，我承認，是害過不少無辜人，但我總覺的，救的人更多，當年漕幫龍王是不拿人命當命的。”

    李達這才知道，郭哥本名郭通，跟某位古代大將同名。

    “功不抵債，命不抵報，這些天我想著，是不是討我命的鬼來了，這我受著，只是我兒子就拜托給你了，別讓他打拳，供他讀點書，實在不行算點賬……”

    斷指劉數天不見，兩眼神光盡褪，鼻子里吸著黃鼻涕，顴骨微鼓，說話結結巴巴，一會兒清醒一會兒糊涂，語氣間像是在交身后事。

    “別胡說八道，只是肋骨被拍的稍微錯位，矯正一下就好了，好不容易掙的命，哪這么容易就花出去，”郭通這個硬漢子眼也有些紅。

    擺了擺手，除了三大金剛外，其它人員全都撤了出去。

    “龍王倒了，外地漕幫要搶這個龍頭位置，是我們這些本地人把他們打出去的，現在好不容易站好腳跟，正準備大展拳腳，你可別就這么躺下。”

    “以洪入漕，奪龍頭，以洪壓漕，走買賣，江南武行要亂，火中才能取栗，廣州武行有粵商那些大水喉養著，山西那幫子拳師全聽晉商的話，靠錢養人，再靠人搶錢，這是武行買賣，做的好了，我們也能成漕幫的主事人，江南武行的話事人！”

    ……

    李達蹲坐在門口，以他的身份，還沒資格在里面聽人說話。

    雖然他是碼頭會計，郭老大的小秘，但是會計也分兩種，做假賬的會計，做真賬的會計，前者才是親信，他明顯還沒到那一步。

    和他一起蹲著的，還有一個十四五歲，虎頭虎腦的少年，這是斷指劉的兒子劉平安。

    說實話，這斷指劉的兒子長的真丑，小眼趴鼻，而且拽著臉，一副很吊的樣子。

    李達不愿意搭理他。

    腳步聲響起，越來越多的駝背弓腰、衣衫襤褸的漢子圍了過來。

    李達拍了拍屁股，拽過一個打手，問：“咋回事？”

    “哦，都是附近的棚民、水手、佃戶，還有才下船的漕丁，聽說劉哥病了，都過來看他。”

    “人還挺多，”李達道。
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