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    華燈初上，月色如夢似幻。

    觥籌交錯，少年意氣風(fēng)發(fā)。

    酒是谷范以前帶來的春竹葉，入口綿柔，清新淡雅，最適合文人墨客以佳句佐之。谷范其實(shí)更喜歡從喉頭一直灼燒到小腹的烈酒，這也是江湖游俠兒的自覺，不過裴越的身體暫時還適應(yīng)不了那種刺激，所以他便特地挑了酒勁溫和的春竹葉。

    齊大娘燒了滿滿一桌菜，桃花也下廚做了幾道拿手菜。

    裴越敬完一圈酒后，對旁邊站著的桃花說道：“你去后面歇著吧，這里不用你伺候。”

    桃花遲疑著沒有動身。

    谷范笑道：“桃花姑娘，你且去吧，這樣我們還能自在些。”

    秦賢溫言道：“我們在越哥兒這里確實(shí)不用講那些虛禮，姑娘請自便。”

    裴越從來沒有在外人面前表現(xiàn)出對桃花的寵溺態(tài)度，但無論是來過不少次的谷范，還是初次見到桃花的秦賢，他們對這個小丫頭的態(tài)度都顯得十分尊重，不以丫鬟視之，反而隱隱有些將她當(dāng)做此地女主人的架勢。

    桃花自然也感受到這份尊重，眼里的喜悅幾乎藏不住，若非裴越阻止，說不定她也要敬這幾位一杯。

    待她回到后宅后，酒席上氣氛依舊熱烈，然而眾人的臉色都有些凝重。

    秦賢皺眉問道：“越哥兒，山賊出現(xiàn)在此地的可能性不大，如今他們被分成兩部，一部還龜縮在橫斷山脈里，鉆出來的那一部也損失過半，被西大營圍堵在京都西南方向，覆滅是遲早的事。”

    谷范略有些不爽道：“你這擔(dān)心屬實(shí)沒有道理，就算西大營的人攔不住那些山賊，難道他們還能穿過我老子的轄地，跑來找你的麻煩？父親要是知道你這般小瞧他，或許明天早上就會過來找你談?wù)劇Ｒ艺f，你如果真的擔(dān)心這些山賊，干脆去一趟南大營，跟我老子好好討教一下，自然就明白對方的處境和如今的局勢。”

    裴越沉默不語，他何嘗不知道這兩人說的有道理，然而很多事情沒法細(xì)說，因?yàn)檫@里面涉及到很多隱秘。

    薛蒙將杯中酒一飲而盡，抬手擦了擦嘴，朗聲道：“越哥兒別擔(dān)心，就算真有不要命的山賊出現(xiàn)在附近，我和大哥也會幫你將他們殺個干凈。”

    裴越聞言笑道：“倒也不是擔(dān)心，只是聽大哥說那些山賊兇殘狠毒，動輒屠村，所以不免有些憤慨。以前在都中倒不覺得，如今管著這座莊子，不知不覺就習(xí)慣這些莊戶的存在，在我心里他們也算得上家人，一想到他們也有可能遭遇山賊，這酒便有些難以入口。”

    谷范很難得地沒有跟他對著來，沉吟道：“要是山賊真來了，我自然能護(hù)著你離開，但是你莊上這些人……”

    話只說了一半，但其他人都明白后半句是什么。

    “人被逼急了總要學(xué)會怎么殺人。”

    裴越輕聲說了一句，另三人并未聽出他話語中的冷厲肅殺之意。

    ……

    桃花回到后院，先是走進(jìn)臥房，來到她和裴越的兩張床中間。這里靠墻放著一個柜子，桃花將柜門拉開，蹲下身取出那個木盒，掀開后認(rèn)真地?cái)?shù)了三遍，確定里面的銀票數(shù)額沒錯，這才笑瞇瞇地將木盒塞回去。
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