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    天香閣是甜水街天字號的青樓，連買個百花選艷的門票都要一人十兩銀子。顧長安一下子就花出去了二十兩銀子，不說肉疼那是假的。

    這青樓是青樓，和底下的窯子、妓院可不一樣。

    窯子是最低級的，多隱藏在坑坑洼洼的爛泥巷里，充斥其中的不過是些殘花敗柳。

    妓院稍微好一點，里里外外都更加光鮮整潔些，但里面也只是一群賣身不賣藝的庸脂俗粉。

    唯有青樓，不光樓閣屋宇建得富麗堂皇，里面的姑娘也幾乎個個才貌雙全，有相當一部分都是賣藝不賣身的（刪掉），家里沒點礦的根本逛不起。

    就算家里有了礦，如果肚子里沒有幾斤墨水，那也是絕無可能與花魁發生點管鮑之交的深厚情誼……

    此時此刻。

    天香閣一樓大堂已是人山人海的盛況。

    所有慕名而來的看客都在眼巴巴望著前方的舞臺，眼中充斥著各種騷動和熱切。

    顧長安旁邊一桌圍坐著幾個儒林士子，此時正交頭接耳，說著一些瑣碎的閑話。

    “那個曹四郎怎么這么久還沒來，不會是路上出事了吧？”

    “能出什么事？我看他多半就是出不起這十兩銀子，所以臨時變卦不來罷了。”

    “這個曹四郎才氣平平，談他作甚！少他一個不少，多他一個不多。”

    “說得也是。”

    “聽說這次百花選艷盛會上，那位聆音姑娘奪魁呼聲最高，其頭彩競爭之激烈，可比以往有過之而無不及！”

    “唉，我看咱們當中，也惟有周翰林勝算比較大了。”

    “既然我們沒有什么勝算，那就甘做綠葉襯紅花吧，出來見見世面也是好的……”

    忽然，觀眾席上一陣躁動。

    所有人向著舞臺的方向引頸以盼。

    簾幔低垂處，有倩影綽動，終于有可人兒要登臺獻藝了？

    舞臺下七嘴八舌：

    “啊，百花選艷開始了——”

    “我等等得好苦，百花選艷終于要開始了！”


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