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    “李壯士，李夫人，朕其實也喜歡結交豪杰義士，只是長于深宮，無此機會，今日與你二人相談，朕心甚悅，來，朕敬你夫婦一杯！”

    “不敢，蒙陛下抬愛，該是我夫婦二人敬陛下才是。”

    “好，那便同飲如何？”

    說完，三人同時舉杯將杯中之酒一口喝干。

    夫妻二人見這小皇帝如此豪氣，也是感慨不已，恨不能早些結識。

    “朕長宮中，對各地之事大多都只是從奏疏中了解，兩位可否跟朕說說如今北方各地的情形如何？”

    朱慈烺夾起一塊菜，隨意的說道。

    其實這也是他宴請兩人的目的之一。

    畢竟他的前身對外界局勢一無所知，前世也只是從史書記載中了解一二。

    知道明末天災不斷，民不聊生，北方赤地千里，但具體是個什么場景卻只能靠想象。

    對各地的真實情況都不了解，就談如何治理，未免有些不切實際。

    而短時間內他肯定無法親自去各地巡視，手下人也未必會如實稟報。

    兩人卻是沒有這種顧慮，一個出身底層，一個出身士紳，必定知之甚詳，若能從中了解些真實情況，倒也不錯。

    “不知陛下想知道哪些情況？”

    李巖心中還在盤算朱慈烺此話的用意，紅娘子卻是心直口快問道。

    “那就先說說河南吧！”

    “比如還有多少人，田地耕種的情況等。”

    “陛下，河南地處中原，情況最為嚴重，各地大多都已十室九空，村莊廢棄，田地荒蕪，人口十去七八。”

    紅娘子將杯中酒一口喝干，然后語氣有些低沉的緩緩說道。

    說完怕他不理解，便又詳細的打了一個比喻。

    “這樣說吧，陛下，你隨便去一個縣，就會發現其中大多數村落都沒人了，一眼望去光禿禿一片，全是開裂的土地，除了路邊白骨，便很難再見到其他東西了。”

    “唉！這么說來，還真就是人間煉獄，赤地千里，百姓十不存一了？”

    朱慈烺深吸一口氣，感覺到了沉重的壓力，都又生出了跑去南方的念頭，這北方實在太爛了，爛的已經讓人感受到了絕望。

    “陛下，其實也并非如賤內描繪的那般恐怖，這兩年來情況還是有所好轉的，起碼各縣都有了一絲生氣，田地亦復耕了一些，中原不比其他省，只需休養生息一二十年，便能恢復元氣。”

    李巖說著，還狠狠的瞪了紅娘子一眼。

    后者卻是一臉無辜，心說是這小皇帝自己要問的，我只是實話實說罷了。

    “那還有多少人？”朱慈烺卻看著紅娘子，顯然更相信她說的話。
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