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    “是啊，以我們兩個的微末才華，皇上怎么可能給我們重任呢？”羅貫中道，看樣子因為輸給了朱英嬈，頗有些興致索然。

    “二位此言差矣。”劉伯溫道，“那人雖然才華了得，但他總不可能把朝堂上的所有官都當了。況且他隱居陸家村當一個私塾先生，屬于隱士高人。”

    “根本不可能為皇上處理一些實際政務，最多也只是偶爾出謀劃策而已。”

    “處理朝廷上的政務，皇上還得靠我們這些在朝堂上的人。”高啟道。

    “真羨慕他的山水田園生活啊！”劉伯溫感嘆。

    “而且，皇上此次西南恩科讓我們二人當主考，并大舉提拔西南學子，其用意再明白不過了。那就是要我們幾個聯合起來，制衡那些淮西勛貴。”高啟道。

    “因此，制衡那些淮西勛貴、驕兵悍將，就是皇上給二位的重任。”

    “現在說這些還為時過早。”施耐庵道，“且看皇上是如何安排我們的吧。”

    幾人談論了一會兒朝廷政務之后，又顯出了文人本色，開始吟詩作賦，玩起飛花令來。之后又分曹射覆、投壺，彈奏古琴相和。

    文人之間的娛樂活動，俗人理解不了。

    ……

    次日，皇上大擺瓊林宴，招待全部高中的舉子。

    宴席熱鬧非凡，學子們個個身穿華服，彈冠相慶，現場一派喜氣洋洋。

    皇帝沒來之前暢談詩詞歌賦，樂師演奏古曲《鹿鳴》

    沒多久皇帝駕到，舉起酒杯敬所有學子一杯酒，然后說出了對他們的安排：“各位學子，你們都是國之棟梁，將來一定要好好為國建功。”

    “中了進士的舉子，先每人一本魚鱗冊，到西南各地普查人口，丈量土地，從最底層做起。”

    前面兩屆恩科朱元璋也是這么干的，先讓那些讀書人上山下鄉鍛煉，熟悉當地的民風民情。三年之后，再由吏部給他們分配官職，大多數都是當縣令。
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