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    “那是當然。”沈萬三道，“不過本官答應以后照拂各位商界同儕，并非因為我們以前的‘交情’，而是皇上下旨讓本官這么做的。”

    交情？他們以前根本就沒有任何交情好嗎，在經(jīng)營上人群以前全都被他欺壓的很慘。不過面子上還需要過得去，所以用上了交情二字。

    “是皇上讓沈大人照拂我們？”人群感嘆道，“當今皇上真是圣明啊！”

    “當今皇上當然圣明了。”沈萬三向遠方的皇上拱了拱手，以示尊敬，道，“若非當今皇上圣明，本官一介世人瞧不起的商賈，又豈會當上朝廷大員？”

    “實話告訴各位吧，當今皇上已經(jīng)看到了商業(yè)對朝廷的重要性。因此特設商部，讓本官擔任商部尚書。定條例規(guī)范國內(nèi)的商業(yè)行為，發(fā)展國內(nèi)商業(yè)，和海外貿(mào)易，主事一切與商賈有關(guān)的事務。”也就是說他現(xiàn)在的權(quán)力很大，所有與經(jīng)商有關(guān)的事情都歸他管。

    “沈老板，不，沈大人已經(jīng)貴為尚書了？那豈不是很快就會升任二品大員？”人群更加震驚，“我商賈人士，居然還能出二品大員了！”

    以前本來就有點畏懼沈萬三，現(xiàn)在是更加敬畏了。

    “皇上居然認識到了商賈對朝廷的重要性？真是千古未有，皇上是千古第一位圣君。”李掌柜道，“這對我們這些商人來說，簡直是天大的喜事啊！”

    “不錯，不錯。”人群紛紛附和，“從此以后，我們的地位便不會那么低了。”

    甚至有人激動的流下眼淚來：“皇上圣明啊！”“要不是因為迫不得已，誰愿意做商賈這種賤業(yè)？如今商賈得到皇帝重視，我們的日子有盼頭了。”

    那時候的商賈被明令禁止不得為官，商人的后代不能考科舉，商人不準穿絲綢，豪商家產(chǎn)申報不實就要充公。一旦朝廷和當?shù)毓俑卞X，就會以各種理由抄一波家。

    被抄家不但錢財沒了，人還可能跟著沒了，人人都活在擔驚受怕之中。商賈因為地位太低，他們的兒女連婚姻嫁娶都有些困難，農(nóng)村的民女都不愿意嫁給商人的兒子，商賈的女兒想嫁出去都難，畢竟誰都不愿意過擔驚受怕的日子，只能內(nèi)部消化。

    士農(nóng)工商，商人最底層。
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