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    夏日里有著令人難忘的嚴嚴酷日，卻是絕大多數生命最為旺盛燦爛的季節，滿園的扶桑花、石榴花、芍藥和紫薇爭相競放，姹紫嫣紅，幽香馥郁。夏侯紓沿著花園的另一個方向往前走了一段，便在園子里漫無目的地轉圈——這是她的一個習慣，只要遇上自己捉摸不透或者沒有把握的事情，就會漫無目的的不停轉圈圈。

    云溪看著自家姑娘的神情十分著急，順手把手里的糕點交給了一個正好路過的丫鬟手里，寸步不離地跟著，期待她能跟自己說點什么。

    不知轉了多久，迎面走來一個男子向她們問路。

    夏侯紓回過神來看向對方，只見他俊眉星目，身形高挑、氣度不凡，看上去有幾分眼熟，但一時又想不起在哪里見過。

    男子怕自己唐突了，也不敢直視著夏侯紓，忙低頭自報家門道：“小生王昱楨，當朝丞相是我父親，今日承蒙國公爺厚愛，受邀到赴宴，未料府上景觀別致，一不留神竟然迷了路，還望姑娘幫助指引。”

    事實上，王昱楨是今日出門前被弟弟王昱坤拉著去嘗小廚房新為他調制的乳酪。他當時也沒想那么多，一邊感激弟弟的盛情邀請，一邊喝了一碗乳酪，當時只覺得香甜可口，比往日里吃過的味道都要好。然而等他到了越國公府，不過半個時辰功夫就開始腹瀉，所以才不停地往茅房跑。

    剛開始府中的小廝還熱情的領著他去如廁，可次數多了，不光同行之人嘲笑他有失風度，他自己也不好意思繼續麻煩別人，便按著記憶一路找去。豈料越國公府太大，他們所處的前院花園處處都是假山池沼，曲徑通幽，他左拐右拐的竟然找不到原來的路了。

    夏侯紓恍然大悟，這才想起方才在亭子里見過他。之前她調查過丞相府，也知道一些王家的軼聞秘事。這個叫王昱楨的，是王崇厚的庶長子，人品學識都在嫡子王昱坤之上，只因出生不高、生母早亡，再加上現在的主管內宅的明嘉郡主厲害，一直得不到王丞相的重視，反而對資質平平的王昱坤寵愛有加，以致王昱坤恃寵生驕，養成了一副天不怕地不怕的惡霸性子。不過眼前這個王昱楨，倒有幾分出淤泥而不染的氣質。夏侯紓對他頗有好感，便追問他要去哪里。

    本來吃喝拉撒都是人之常情，但是當著兩位姑娘的面，王昱楨說得含蓄。夏侯紓細聽之后，又見他不時用手去摸自己的腹部，面部表情也很是微妙，忍耐得很辛苦，才知道他吃壞了肚子，想找個地方如廁。

    夏侯紓還未回答，云溪便先紅著臉給他指了方向。

    王昱楨是個識禮之人，也不多問其他，謝過之后便紅著臉順著云溪指的方向去了。

    望著王昱楨遠去的背影，云溪喃喃道：“我瞧著這王家公子彬彬有禮的，跟你說的王公子是同一個人嗎？”

    “當然不是。”夏侯紓回答說，“我之前說的是王家嫡出的公子，而這位，雖然年紀較長，但卻是庶出。”

    想來去鄴國公家學堂里求學的并不是王家不學無術的嫡子王昱坤，而是頗有幾分才識的王昱楨。以王昱楨的相貌、人品和才學，王崇厚但凡多加指點，又或在外面多替他美言幾句，也不至于二十好幾了還一事無成。

    “原來是這樣啊……”云溪十分惋惜，“那可惜了。”

    “有什么好可惜的？”夏侯紓笑道，“我才不在乎什么嫡庶之別，嫡子未必就比庶子差，至少在人品學識上，這個王昱楨就比王家的嫡子更上一籌。只不過他再優秀，都不會在父親的選擇范圍內。”
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