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    尚氏關切看了一眼丈夫，點點頭，出去找濕帕子。

    “娘，兒子考不上秀才，兒子沒用啊！”段茗敬聽到了喬嵐的聲音哭道。

    “考上秀才就一定有用嗎？”

    段茗敬似被話反問住了，掛著淚痕的臉上涌出疑惑的神情：“家里人人都是個秀才，就我不是，我不是很沒用嗎？”

    “那你說說，什么有用？當官有用嗎？”

    “當官，光榮門楣，讓先祖安心啊。”段茗敬理所當然道。

    喬嵐噗呲笑了一聲：“是光耀門楣重要，還是吃飯重要？”

    段茗敬似被這問題問住了，沉默一會兒道：“光耀門楣重要……”

    喬嵐：“若你只想光耀門楣，把自己和家中的孩子都餓死，先祖知道了，是高興還是不高興呢？”

    段茗敬臉上露出了比哭還難看的笑容：“家里不能絕后！還是吃飯重要！”

    “所以還是吃飯重要啊！”

    “光耀門楣只是說上去好聽，讓周圍的人瞧著有面子。家里被抄家時，你可見著誰家來送你了？給你送銀子送錢財了，你的那些知己好友呢？一個都沒來。”

    段茗敬聽著，眼淚刷刷刷流著，平日里他當冤大頭掏了不少錢，請眾人喝酒吃飯，一個個段老爺叫著。等到他落難時，這些人全都沒來。

    “光耀門楣是給別人看的，人生在世若是太在意別人的目光，就會活得很累。只要能養家糊口，照顧妻女，你就是個很厲害的人。你會養雞，每月能掙不少的錢，你靠著自己的本事吃飯，是不是比原先強了？”

    喬嵐一點點開解道。

    “娘，兒子只會養雞，會不會很丟人？”段茗敬哭道。

    “靠自己的本事吃飯，不偷不搶，怎么就丟人了呢？你能把雞養好，自己掙錢，比那些整日問父母妻子要錢厲害多了。”

    尚氏這個時候把帕子遞過來，憐惜地給丈夫擦了擦臉。

    段茗敬抱著桌子腿的手，慢慢松開了一點。
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