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    辛娘子拉著兩個(gè)孩子，逆著往北城去上工的人群，朝著市肆走。

    那里有專(zhuān)門(mén)的牲口市場(chǎng)。

    其間販賣(mài)牛羊馬匹，更重要的是，也販賣(mài)人。

    城中活不下去的人，都朝那處去。

    上月辛娘子曾經(jīng)去過(guò)一趟。

    那里又臟又臭，大多數(shù)人衣衫破爛，赤著腳。

    有的女子為了順利將自己賣(mài)出去，便褪了身上的衣衫，立在街角。

    每當(dāng)世家大戶(hù)來(lái)挑人時(shí)，人群就像是見(jiàn)了救贖一般，蜂擁而上。

    但能被挑上的終究是少數(shù)，那些瘦成一把柴的人的病癆子是沒(méi)人要的。

    多半第二日死在某個(gè)角落，被管理市肆的官吏清理走。

    辛娘子牽著孩子往那去。

    “以后，我們可能就分開(kāi)了，你們要乖乖的，不要哭，要勤快干活，別惹主家生氣。”

    她一邊走一邊對(duì)兩個(gè)孩子叮囑道。

    懵懂的女孩點(diǎn)著頭，時(shí)不時(shí)咳上兩聲，她仰頭看著她娘親：“娘，把我賣(mài)了以后，記得回去接奶奶，奶奶一個(gè)人會(huì)冷。”

    “好！”辛娘子答應(yīng)著，抬手在路邊折了幾根干草。

    在兒子、女兒的頭上都別了一根，插了一根在自己的頭上后，將最后一根掖在了懷中孩子的襁褓上。

    大女兒以為，賣(mài)了她全家人都能活。

    可是辛娘子知道，這年頭人是不值錢(qián)的。

    窮人家賣(mài)孩子并不是要換什么，多半是因?yàn)轲B(yǎng)不起。

    一個(gè)六歲的小女孩還要花糧食養(yǎng)，是賣(mài)不了什么錢(qián)的。

    北地漫長(zhǎng)而殘酷的冬季里，這點(diǎn)錢(qián)起不了任何作用。

    從房子燒掉的那一刻，她們除了賣(mài)自己，已經(jīng)沒(méi)了活路。

    她們沒(méi)有機(jī)會(huì)回去接奶奶了。

    踏進(jìn)那賣(mài)人的集市，從此生死再做不得主。

    辛娘子抬袖揩了一把臉。

    她想著，自己還算年輕，能生，應(yīng)是最好賣(mài)的。

    不管是被大戶(hù)買(mǎi)走，還是被賣(mài)進(jìn)妓竂為娼，終究能換點(diǎn)錢(qián)糧。

    屆時(shí)就用賣(mài)身的錢(qián)，給孩子們打點(diǎn)一個(gè)好點(diǎn)的去處。
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