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    辛娘子拉著兩個孩子，逆著往北城去上工的人群，朝著市肆走。

    那里有專門的牲口市場。

    其間販賣牛羊馬匹，更重要的是，也販賣人。

    城中活不下去的人，都朝那處去。

    上月辛娘子曾經(jīng)去過一趟。

    那里又臟又臭，大多數(shù)人衣衫破爛，赤著腳。

    有的女子為了順利將自己賣出去，便褪了身上的衣衫，立在街角。

    每當世家大戶來挑人時，人群就像是見了救贖一般，蜂擁而上。

    但能被挑上的終究是少數(shù)，那些瘦成一把柴的人的病癆子是沒人要的。

    多半第二日死在某個角落，被管理市肆的官吏清理走。

    辛娘子牽著孩子往那去。

    “以后，我們可能就分開了，你們要乖乖的，不要哭，要勤快干活，別惹主家生氣。”

    她一邊走一邊對兩個孩子叮囑道。

    懵懂的女孩點著頭，時不時咳上兩聲，她仰頭看著她娘親：“娘，把我賣了以后，記得回去接奶奶，奶奶一個人會冷。”

    “好！”辛娘子答應(yīng)著，抬手在路邊折了幾根干草。

    在兒子、女兒的頭上都別了一根，插了一根在自己的頭上后，將最后一根掖在了懷中孩子的襁褓上。

    大女兒以為，賣了她全家人都能活。

    可是辛娘子知道，這年頭人是不值錢的。

    窮人家賣孩子并不是要換什么，多半是因為養(yǎng)不起。

    一個六歲的小女孩還要花糧食養(yǎng)，是賣不了什么錢的。

    北地漫長而殘酷的冬季里，這點錢起不了任何作用。

    從房子燒掉的那一刻，她們除了賣自己，已經(jīng)沒了活路。

    她們沒有機會回去接奶奶了。

    踏進那賣人的集市，從此生死再做不得主。

    辛娘子抬袖揩了一把臉。

    她想著，自己還算年輕，能生，應(yīng)是最好賣的。

    不管是被大戶買走，還是被賣進妓竂為娼，終究能換點錢糧。

    屆時就用賣身的錢，給孩子們打點一個好點的去處。
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