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    我拿不準蕭承彥到底什么時候能醒,    所能做的安排也只能按最壞的打算來。好在諸事不必我思慮的多么周全，有父兄他們顧著，我也樂得坐享其成。

    第二日一早,    吸取上一回的教訓，我特意去拜別了父兄,    臨走之時，大哥二哥打馬出營送了我一程。正是朝陽初升的時候,    雖已到了年根上，陽光正好，這時也還未起風,    便不覺著前幾日那般刺骨的冷了。

    我勒馬側身,    笑道：“就到這兒罷，再往前送也免不得一別。”

    二哥皺了皺眉，往四周望了一圈，見四周皆是連綿起伏的沙丘，半個人影也尋不得，才開口道：“賀家那小子,    勉強還算得上是個正人君子,    可惜生在了賀家。不是二哥小人之心，只是一灘污泥里出來的，就算本性再好，當真信得過么？”

    二哥只比賀盛年長了不到一歲，依稀記得上一世里二哥同他私交還算不錯，大有惺惺相惜的意思，后來世事沉浮,    二哥隱姓埋名只身再去到北疆之時，已不同他往來。思及此,    我還未來得及回話，倒是大哥先有了動作。

    大哥淡淡瞥了一眼過來，手上韁繩收了收，“我素日里就是這么教導你的？”

    我同二哥面面相覷，心念一轉，一時不察笑出了聲，大哥護嫂嫂竟是護到了這步田地，略有一些相及的也不容置喙半句，忙跟著說了句：“二哥，一概而論這就是你的不是了。”

    又鬧了一會兒，我見時辰不早了，便真預備著走。馬跑出了小半里地，大哥忽的喊了我一聲，我急急勒住馬，回頭望過去。

    他笑了笑，同我說：“也沒什么要緊事，就是同你說一聲，過兩天除夕了，若是方便，回來過個節。”

    我高高應了一聲“好―”，揚手一鞭甩下去，沒一陣兒，再回頭便望不到他們了。

    蕭承彥在北疆的暗站在我來之時便碰過面，如今即便我沒有太子私印在手，也仍能為我所用。此間事了，再回到那處小院子附近，又是近黃昏了。

    有人住的地方，總不能太單調，即便是在北疆這種地方，小城里每條巷子口也會種上幾棵樹，多半是胡楊沙棗一類。不過這時節上，葉子早便落了，徒留盤虬百曲的枝干，貧瘠單調卻別有一番肅殺的美感，染上幾處人家煙囪里飄出的煙火氣，正是人間模樣。

    我在巷子口跳下馬，駐足了片刻，有三五成群的孩童歡笑鬧騰著從我身邊跑過，其中一個小一些的在我身邊絆了一下，我提溜他后領子一把，才免了他這一跤。小孩子還未全然站穩，便急急道了一聲謝，往前跑了兩步，又猛然剎住，折返回來，塞了我手中一顆糖，這才跑著去追前面跑遠的玩伴們了。

    我一直望著他們散開到別的巷子里頭沒了蹤影，還未回過神來。小紅馬伸過頭拱了拱我，我撫摸兩把它的鬃毛，給它順了順，又輕輕拍它頭以示安撫，牽著它走進了巷子深處。

    走到里面那處院子前，我推開門，邁了一只腳進去，想著也不知賀盛這個時辰在不在，便出聲喚了一句，只說出了個“賀―”字，話音便戛然而止。

    枯藤寂寂黃昏影，深院誰人風盈袖。

    院中立著的那人，因著剛從鬼門關上逛了一圈回來，臉色還有些蒼白，身形也消瘦了不少。身上披的一件鴉青色斗篷曳地，密密匝匝的云紋繡在衣擺，金線細細勾勒著的鶴仿佛要凌云而起。

    他本是半側著身子，聽得響動，微微轉過頭來望向我，倏爾一笑。那雙桃花眸因著這一笑靈動起來，彎起恰到好處的弧度，他猶帶著病容的臉上便有了極明亮的一抹，星星點點，醉人得很。

    “阿彥！”聲音里不自覺帶了一分濕意，我撲過去想抱住他，卻渾然忘了此時一只腳還在門外，被高高的門檻生生一擋，踉蹌了一步，卻仍收不住去勢，整個人徑直飛撲在了他身上。
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