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    我搖搖頭，“這是我問宮里伺候太子的嬤嬤才得知的，他好這口。酒方我謄了一份來，這時候制好了，明歲年節上便能開壇了。還是得我親手來做才好?！被瘟嘶问掷锬谴善浚M了這半天勁，也才得了一小瓶，“用水還這般講究，他可真是難伺候?！?

    憐薇抿著嘴笑起來，“太子爺前日里還約小姐上元節看燈呢。小姐與太子爺當真是情誼深厚?！?

    我一琢磨，這若是叫大哥知曉了，定是又要取笑我小女兒心思的。便橫了橫心，索性制兩壇，留一壇明歲給父兄祝捷，也好堵住他嘴。

    “那奴婢去取件厚實的披肩來。”

    我攔住她，“北疆上風雪比這可大的多，我連風寒都未曾染過，哪那么嬌弱了?！?

    緊趕慢趕著，正月十四這日，好在是把這兩壇酒埋到了梅樹下。

    我略有些咳嗽，怕是著了涼。足以見得，話還是不能說得太滿。可我怕苦，因而怕極了喝藥。想著只是小癥狀，我身子底子又好，應是不打緊，便瞞了下去。

    正月十五那日，我未等到燈會，反而先等來了圍了滿府的官兵。

    為首的那個，說我父兄抗旨不遵，一意孤行偏要追擊敵軍，正中了胡人圈套。五萬大軍，五萬精銳，生生折了進去，無一生還。

    無一生還。

    我一時有些反應不過來，心里空白一片，眼淚大滴大滴砸在手背上。母親原是正兒八經的名門閨秀，這么多年，我從未見她失過態，她和父親吵得再兇的時候，也是正襟危坐著的?？扇缃?，她跪坐在地上，爬著撲到那人腳下，拽著他袖子，凄聲問他：“什么叫...無一生還？不，我不信，侯爺呢，我要見侯爺！”

    那人蹲下來，把袖子從母親手里抽出去，“夫人節哀。當日是侯爺和世子領兵去的，二人皆已戰死。二公子扶柩歸京，不日便到了?！?

    怎么會，明明才得了家書不久，信上他們說，一切都好，待稍作了結，便班師回京。

    信上還說，這次年節沒能趕回來，便多在府上待一陣子再走。待我風風光光嫁了人，他們這心事落地了，再走。

    大哥從來不騙我的。可他們卻是連回來，都做不到了。

    我那壇子祝捷酒，才剛埋下去呢。

    我想起小時候我比武總輸，還偏愛跟人家比，被打疼了就哭鼻子。北疆風大，淚痕若是不擦，便容易皸了臉。大哥便總備了手絹，給我擦眼淚，一邊擦一邊哄我，說我總有朝一日，比他們都厲害。父親見我哭便手足無措，只佯裝著嚴厲，呼喝我，“我秦家的兒女，動不動便掉眼淚，成什么體統！憋回去！”訓得多了，我便不興哭了，比武也輸得少了。

    是了，如今我哭成這樣，父兄見了該是不喜的。我匆忙擦了一把眼淚，去攙扶母親。

    抗旨不遵，這個名頭安下來，是要滿門抄斬的。如今這圍了滿府的官兵，怕也是奉了圣旨。

    祖母顫巍巍走了來。烏木拐杖在地上狠狠一拄，“老身要面見圣上。”

    為首那人皺了皺眉，“老夫人，這怕是不妥。”

    說話間，有仆從匆匆奔上來，朝祖母跪下，雙手奉上了什么。祖母顫著手接過，“老身有先祖皇帝親賜的丹書鐵契，難道還換不得見皇上一面！侯府自開國起便輔佐先祖皇帝，滿門忠烈，多少男兒戰死沙場，難道就這么被抄了去？”

    那人恭敬行了禮，道了一句請。

    祖母領了我們，跪在殿外。祖母在最前頭，緊跟著是母親，再后是我和弟弟。就連兩個出嫁的姐姐，也聞訊趕來，跟著跪在后頭。

    行了大禮，祖母高聲道：“老身便奉著這丹書鐵契，領著侯府眾人，直跪到陛下肯見為止！”
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