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    一場大雪過后，接著連下了兩場中雨，地面濕漉漉的，總是不見干，劉桂圓幾個就不想出門，怕弄濕了腳上的棉鞋，非要出門時，就在棉鞋底下綁一雙草鞋，趿拉著出去再趿拉著回來。

    他們平民老百姓，這時冬天常穿的鞋就是棉鞋，和后世的老bj布鞋款式很像，只是在鞋面里絮了棉花。劉桂圓曾問過大姐，她們?yōu)槭裁床毁I靴子穿，大姐說靴子只有達官貴人可以穿，否則就是僭越。

    今日是劉桂圓家殺豬的日子，姐妹仨商量過了，兩頭豬個頭不大不小，與其餓一冬不如直接殺掉，多留點豬肉豬血啥的，撒上鹽腌著，今年過一個肥年。

    很快，他們村請的殺豬匠來了，是個長的有些黑的壯漢，聽說他除了給人殺豬，他家在鎮(zhèn)上還經(jīng)營著一間肉鋪，每回殺完豬以后，就將村民吃不完的豬肉買走。

    一大清早的，劉紅棗和劉花生將兩頭豬趕到空地上，與此同時，劉桂圓叫來了她二叔，幫忙看著屠夫殺豬，至于她們仨都是小孩，不能在現(xiàn)場看，她們也不樂意看。

    等到殺豬的時候，三姐妹掩上房門，捂著耳朵躲在屋里，不一會，外頭就響起了撕心裂肺的豬叫，屋里小狗聽到動靜嗷嗷哼唧了兩下，就躲在床底下不敢出來了，好在蓮子沒什么反應(yīng)，小娃兒總是膽大。

    殺過豬后，二叔告訴她們，兩頭豬看著不大，肉怪結(jié)實，擱秤一約有兩百八十多斤，肉質(zhì)肥瘦均勻，色澤白里透紅，聞著幾乎沒有膻味，因此屠夫出的價錢就比前幾天殺的豬都高。

    劉桂圓家一口氣留了十斤豬肉，外加一副豬肝，半扇豬排骨，剩下的全都賣給了屠夫，共掙五兩三錢銀子，這么算，一年到頭養(yǎng)兩頭豬還是很劃算。

    當然養(yǎng)豬需要本錢，一頭小豬仔五六百文，后期養(yǎng)大得費不少糧食，平日里還要打豬草、打理豬圈，所以不是家家戶戶都能養(yǎng)起。想當初，劉桂圓家能有這兩頭小豬，還是從王家手里訛的呢。

    “等到開春了，咱家再抱兩頭小豬養(yǎng)，還得再養(yǎng)兩三只羊，羊肉可以賣，羊毛留著紡毛線，哦，對，還得抱一批雞苗，家里這三只雞慢慢都殺掉吃吧。”

    劉桂圓站在一張長條桌前，一邊用搟面杖碾著粗鹽，一邊和兩個姐姐說話，此時，她們倆一個在燉排骨，一個在腌鮮豬肉，撒足鹽以后，就用麻線綁起來，掛在堂屋房梁上。

    “行，你說養(yǎng)啥就養(yǎng)啥，我反正沒意見。”劉紅棗從鍋里撇出一勺血沫，倒在臟水桶里，然后將灶底的劈柴抽掉兩根，只留一根粗的慢慢燒著。

    “那就再養(yǎng)只貓，家里那么多糧食，還有這些豬肉，平時炒的干貨，就怕遭老鼠吃。”劉花生擔心家里進老鼠，就想抱只小貓回來養(yǎng)，要是在以前，她家別說養(yǎng)只貓了，養(yǎng)活她們?nèi)齻€都費勁。可是如今不一樣，家里有錢不缺糧，養(yǎng)貓養(yǎng)狗都無所謂。

    “對了，今天臘月幾號了？咱爹娘該回來了吧？”劉桂圓碾好一大把粗鹽，一半裝在小瓦罐里，一半包起來收好，然后走到鍋臺前，掀開小鍋鍋蓋，舀了滿滿一鍋水，準備燒水洗衣服。

    “不知道，我正愁這事呢，桂圓，你幫我看著鍋，我這咱去劉金娣家問問。”劉紅棗心里著急，爹娘在信上說好年底回來，眼看十一月過去，過了今天就進入臘月了，怎地還不見小人影，別是在路上出了什么事。

    劉紅棗說著就擦擦手，開了西側(cè)門，繞過午后朝東走，很快來到了劉金娣家。進了小院，看到顧氏和劉金娣在屋里織毛衣，就開口問：

    “最近沒有送信過來嗎？”

    劉紅棗心想上次那封信是六月寫的，如果他們秋天里送了信，那么這段時間應(yīng)該就能送到，但就怕他們不來信，嫌寫信麻煩。
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