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    紫竹林，李元胤和幾個文官吃飯飲酒。幾個人正是名聲很臭的都御史袁彭年，少詹事劉湘客，給事中丁時魁、金堡、蒙正發，江湖人稱五虎。從李成棟反正以來，他們附在李元胤后面，掌握朝政大權，得罪了大批朝中大臣。

    幾個人只是權欲很重，也不是大惡之徒。除了嘴炮袁彭年，其他幾個至死都沒有投降清朝。之前皇帝在廣東，大伙兒在朝中說一不二，中下層官員都是他們推薦的。眼下到了梧州，他們失去了廣東大本營的支持，而且李元胤處境尷尬，杜永和把他視為競爭對手，有意打壓。李元胤的直屬力量也就梧州兩萬人，還有一萬人在肇慶留守，由弟弟李元泰、李建捷統領。勢力只相當于陳邦傅，跟武昌伯比起來，并不占優勢。

    袁彭年當初策動李成棟反正立下大功，特別是謊稱清軍不發餉，策動軍隊離心離德，簡直是神來之筆。這樣的毒士，眼光的確不同。他嘆了口氣，說道：“當初皇帝離開肇慶到梧州，我等應該勸諫少主回廣州坐鎮，精兵在手，晾那杜永和不敢造次。說不定眼下兩廣總督的打印在少主手中。我等失職?。　?

    李元胤沉默不語，他勇力過人，戰略的確不如馬自得。當時只想著跟著皇帝，大權在握。誰知道馬自得橫空出世，到如今，他和陳邦傅境外相同，一方大佬變成二流勢力。開弓沒有回頭箭、人生沒有回頭路。他并不是自怨自艾之人，問道：“當下如何是好？”

    幾個人沉吟不語，金堡說道：“眼下堵胤錫大勢已成，只可交好，不可交惡。之前朝廷多有沖撞，我明日上門請罪?！泵烧l說道：“你以為小孩子過家家！說你多少次了，不要處處咄咄逼人！”

    劉湘客給他說道：“你們少說兩句！湖南、廣西鐵板一塊，關鍵人物是鄂國公世子馬自得。少主想繼承廣東，他的支持是必不可少的?！?

    丁時魁說道：“少主和武昌伯年歲相仿，不如效忠貞營李來亨舊事，與武昌伯結義。我等引來強援，再謀廣東?！?

    眾人聽罷，精神一震，期待的看向李元胤。李元胤喟然嘆道：“武昌伯少年英雄，為人處世很合我的胃口，只是當下咱們勢弱，以兄弟結義之情謀取利益，非大丈夫所為！此事順其自然吧。”

    看著大伙兒情緒不高，他微笑著說道：“今日我救了武昌伯一命，至少他不會對我們有敵意。”大伙兒急忙打聽詳情。李元胤自然一一道來。

    袁彭年聽罷沉吟道：“事有反常必有妖。武昌伯爵位不高，朝中地位不顯。韃子為何放著滿朝大臣不刺殺，偏偏要刺殺他？”眾人想破腦袋也想不起來，李元胤說道：“也罷，我明日直接問他好了，大伙兒喝酒！”

    幾個大臣在中樞操練過，都不是庸才。他們把來到梧州以來馬自得傳聞梳理一遍，得出重要結論。這家伙跟咱們不一樣。朝中講究黨同伐異，不是東風壓倒西風，就是西風壓倒東風，整起人來下死手。這家伙沒怎么上朝，默默擴充實力，跟各方勢力交好，找利益共同點，不出手整人。他利用商業利益捆綁各方，廣交盟友。關鍵是他會撈銀子，有錢就能練兵，有兵就是大爺，火并同僚也不是個大事兒！

    要是馬自得在場，估計會大吼一聲：哈哈，被你們發現啦！
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