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    傍晚，晴空萬里。月亮早早的掛在當空。

    王一賓、李來亨、堵長瑞早早來到馬自得的宅子。不一會兒，馬惟興領著兩百騎兵也趕到，還把任盈盈和藍鳳凰捎來。

    馬惟興聽李明錫介紹一路情況，覺得安全第一，親自帶人趕來護衛。馬自得向眾人介紹任盈盈和藍鳳凰。蠻族的姑娘心眼大，直接喊上王叔、大哥，師兄。眾人樂壞了，急忙回禮。

    馬自得吩咐他倆先休息不等他，請馬炳坤留守。還沒出大門，親兵報告有人來訪。

    原來是侯性，帶了幾個人還有一駕馬車。他熱情地上前招呼眾人，對馬自得說：“鵬舉，我給你帶來一個禮物，請讓馬車進來。”馬自得依他，反正人多也不怕他玩什么花樣。

    馬車里拎出來一個五花大綁的大漢，渾身酒味。侯性說道：“這位是水匪的頭目顧千城。就是他搶了你們的船隊。我把他送來給諸位處置。”

    馬自得捏著鼻子說道：“打桶水來幫他醒醒。”

    五月份，地下井水還是挺清涼的。一桶水兜頭倒下去，顧千城打了個哆嗦醒了大半。又兩桶水連續兜下去，顧千城大喊道：“我他媽已經醒了！”

    馬自得說道：“是你在茶馬鎮搶的船？”

    顧千城說道：“對！一人做事一人當，就是我干的！”

    “知道我是誰嗎？”

    “管你是誰！”

    侯性在旁邊說道：“這位是貨主，鄂國公的公子，馬鵬舉。快向他道歉。”

    “道個屁歉，愛咋咋地！”

    “聽說你原來是廣東水師千戶？跟隨羅明到贛州打過仗？”

    “正是！”

    “你怎么混成這個德性呢？當上水耗子了！”

    “姓馬的，少折辱人，有種殺了我！”

    “好，如你所愿！”

    他抽出親衛的長刀，白光一閃，往顧千城頭上砍去。侯性身形一動，單膝跪地，雙手夾住長刀的刀尖。侍衛們嗆的一聲掏出刀子來，白晃晃的一大片。

    侯性迎著馬自得的目光，艱難的說道：“小公爺可以饒他一命？”

    “給我一個理由。”馬自得既沒有抽刀，也沒有用力往下壓。

    “實不相瞞，顧千城是我結義兄弟。搶來小公爺的商船是個意外。我知道的時候已經晚了，只能把小公爺的船原封不動的送還。”

    嗚嗚嗚，大哥，嗚嗚嗚，顧千城的大把的淚水涌出來。

    馬自得緩緩的把刀抽回來，說道：“顧千戶沒有粘兄弟們的血，此事到此作罷。”他又親自扶起侯性，說道：“侯大人貴為左都督，乃我等上司，豈可如此折煞小馬。哈哈哈。”
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