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    永歷三年，正月末。

    衡州。

    天上碧藍(lán)如洗，滿山郁郁蔥蔥。

    幾個(gè)明軍斥候急匆匆的騎馬從官道拐入一條小道，穿過(guò)小河，穿過(guò)樹(shù)林，進(jìn)入一片谷地。

    山谷間散落一大片帳篷，圍著簡(jiǎn)易的寨墻，零零散散的軍兵緊張兮兮在在寨墻上望哨。中間一個(gè)四四方方的大帳，上書(shū)一個(gè)字“馬”。

    斥候?qū)每诹睿M(jìn)入寨門(mén)，直奔中軍大帳。

    大帳內(nèi)一個(gè)敦實(shí)的中年大漢焦急的走來(lái)走去，不待斥候跪拜，直接問(wèn)道：“清兵可追來(lái)？”

    斥候答道：“追出三十里，撤回去了。何閣部已經(jīng)殉國(guó)，首級(jí)掛在湘潭城頭。”

    大漢長(zhǎng)出一口氣，讓斥候再探。

    由不得大漢焦慮，形勢(shì)實(shí)在太危急，稍不留神要玩完啊。

    大漢正是永歷朝廷親封的鄂國(guó)公、馬進(jìn)忠。

    老馬自陜北起事，混到現(xiàn)在還沒(méi)嗝屁，全靠一招鮮：識(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰，打得過(guò)就打，打不過(guò)就跑，跑不過(guò)就投降唄。

    崇禎十一年，作為大順軍頭領(lǐng)混世萬(wàn)，被官軍圍剿，勢(shì)窮投降左良玉。左良玉以恩義相結(jié)，老馬作為外六營(yíng)主將之一，混的不賴。

    隆武元年，滿清阿濟(jì)格率軍追上九江附近的左良玉大軍。

    彼時(shí)左良玉已死，他的獨(dú)子左夢(mèng)庚威望有限。前有大明廬國(guó)公黃得功堵截，后有大清鐵騎尾隨，二十萬(wàn)左部居然陷入絕境。

    左夢(mèng)庚在黃澍的攛掇下投降清軍，老馬也隨了大流。可惜大清太操蛋，搞什么留頭不留發(fā)，留發(fā)不留頭。老馬很不爽。他不想死后頂著金錢(qián)鼠尾見(jiàn)祖宗，丟人吶。再說(shuō)南明半壁江山，擁兵百萬(wàn)，未必會(huì)輸。

    馬進(jìn)忠一通騷操作，通過(guò)剃發(fā)、磕頭、送禮的奴才三連擊，在阿濟(jì)格心里掛上了號(hào)。

    阿濟(jì)格此番南下，眼看南京在望，不動(dòng)心是不可能的。不過(guò)南京堅(jiān)城，舉世聞名，阿濟(jì)格心里沒(méi)底。

    降臣黃澍支招兒：“奴才稟告大將軍，湖北襄陽(yáng)、武昌、黃州大炮眾多。大將軍用兵當(dāng)世無(wú)敵，闖賊一觸即潰，大炮應(yīng)該還在城頭。不如委派人手收攏大炮，順流而下。”

    他這句馬屁，撓到了阿濟(jì)格的癢處。前后不到半年，他打穿陜西、湖北、江西、安徽，誅上將百員，收降兵三十萬(wàn)。

    可不是當(dāng)世無(wú)敵嘛！他從善如流，腦子里想起馬進(jìn)忠這號(hào)人。

    帥帳里，阿濟(jì)格蘿卜粗的手指抓起一根水煮豬腳啃得正歡。一條大漢進(jìn)來(lái)跪倒在地：“奴才馬進(jìn)忠奉令報(bào)到！”

    阿濟(jì)格狀態(tài)不錯(cuò)，說(shuō)道：“好奴才，起來(lái)吧！賞你個(gè)差事，辦好有你的好處。”

    馬進(jìn)忠急忙說(shuō)道：“謝主子恩典！”

    馬進(jìn)忠站起來(lái)，看到黃澍也在旁邊。兩人都光腦門(mén)，一條小辮子垂在腦后，多少有點(diǎn)不自在。

    原來(lái)是回湖北拉大炮。馬進(jìn)忠及時(shí)推舉自己的好哥們王允才一起辦差，人多好辦事嘛。

    黃澍建言：“不若再派一員大將，三人也好有個(gè)照應(yīng)。”

    阿濟(jì)格聽(tīng)明白了，三個(gè)和尚沒(méi)水吃，就算要逃跑，也沒(méi)那么容易擰成繩。

    他贊許的看了黃澍一眼，吩咐道：“盧鼎也去，另外我派一個(gè)牛錄蒙古騎兵居中策應(yīng)。”

    馬進(jìn)忠心中暗罵，臉上不動(dòng)聲色。再次跪倒：“大將軍英明！奴才一定努力辦差，不負(fù)大將軍厚望！”

    收攏好大炮，武昌上船前夜，馬進(jìn)忠約王允才、盧鼎喝酒。

    畢竟十幾年的交情，兩人不疑有他。

    大熱天的，三人也沒(méi)披甲，一腦門(mén)油汗，亮晶晶的。小辮子搭在后腦勺，跟水里的豬尾巴差不多。
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